Alain Giffard

Interview RTBF sur les espaces publics numériques

La Région Wallonne, Technofutur et le Centre de ressources des espaces publics de Wallonie organisaient le 12 décembre dernier, au Théâtre Royal de Namur, un colloque intitulé "Une société de l'information pour tous". J'étais invité à ouvrir la journée.

Françoise Baré, journaliste à la RTBF, m'a interviewé sur les Espaces Publics Numériques, pour Full TV, la télévision participative de Charleroi gérée par la Maison des associations.

Retrouvez ici des extraits de cet interview

Le programme de cette manifestation sur le site de Technofutur

(animateur: Pierre Lelong)

Le site du Centre de ressources des espaces publics de Wallonie

(coordinateur: Jean-Luc Raymond; animateur: Eric Blanchart)

Garder le silence? Musique et Internet

" Mais, à présent, à y mieux réfléchir, il sent s'insinuer dans son cœur comme un grain de camaraderie pour ses imitateurs. Car il lui semble maintenant qu'il n'existe dans le monde qu'une poignée de récits ; et si on interdit aux jeunes de pirater les anciens, il leur faut à jamais garder le silence ". (1)

Pour l'essentiel, le débat autour de la loi sur le droit d'auteur, particulièrement les dispositions sur le téléchargement de fichiers musicaux, tourne autour de l'idée d'un conflit d'intérêts.

Cette note que je ne peux qu'esquisser plaide pour une approche fondamentalement différente: une approche culturelle.

l'approche culturelle comme méthode

Elle tient en deux points : réhabiliter l'autonomie du domaine culturel, clairement distingué du politique ou de l'économique; centrer cette approche sur une évaluation clairement revendiquée des pratiques.

Concrètement, l'approche culturelle peut être représentée comme une méthode : écarter, réserver pour la phase suivante tout ce qui n'est pas proprement culturel ; et commencer par poser la question : en quoi cette activité est ou n'est pas intéressante, estimable, " valable " d'un point de vue culturel.

Autrement dit, on reportera pour plus tard  les questions qui non seulement encombrent le débat, mais l'ont obstrué dès le départ : qualification des délits, préjudices, évolution du marché, dispositifs de contrôle ou de collecte. Et on se centrera sur l'examen de cette activité pour la décrire, l'analyser, en débattre, et finalement l'évaluer, c'est à dire porter un jugement sur elle.

C'est en fonction de ce jugement, sur la base de ses attendus qu'on examinera, nécessairement mais dans un second temps les aspects économiques et juridiques.

à propos des pratiques culturelles

Examiner une pratique culturelle, c'est cesser de considérer le consommateur, l'usager, le public, l'amateur comme strictement déterminés par le marché, l'institution, la tradition, ou la procédure.

Par exemple, la lecture n'est pas pure soumission au régime d'autorité du texte. Une politique de lecture peut tenter d'obtenir cette soumission. Mais la lecture ne peut pas être pure soumission et elle ne l'est jamais. Les différentes lectures peuvent donc être abordées comme pratiques, sans qu'il soit besoin pour autant d'opter pour une quelconque " primauté du lecteur ", et encore moins de considérer toutes les lectures comme équivalentes.

Jusqu'ici j'emploie le mot " pratiques " dans un sens courant. Il est évidemment nécessaire de distinguer " pratiques ", " usages ", " consommation " et j'essaierai de le faire dans une prochaine note. Mais le point qui me semble le plus important est le suivant : adopter le point de vue de la pratique culturelle, ce n'est pas a priori la valider ; au contraire, c'est la comprendre pour l'évaluer.

le téléchargement de musique comme pratique culturelle

J'ai un peu travaillé la question de la lecture. En revanche, ce que je dis maintenant de la musique sur le net n'est rien d'autre qu'un essai, une première approximation à partir de constatations empiriques, la proposition d'un cadre descriptif qui demande à être approfondi et critiqué.

Il est clair que le terme de " téléchargement " a été retenu à des fins polémiques : il décrit simplement une opération technique présumée illégale. Mais comme toujours, ce type de manipulation lexicographique est on ne peut plus révélateur.

Une formule comme " le téléchargement de fichiers MP3 ", quand il s'agit d'écouter de la musique d'une autre manière, est la traduction histrionique de l'oubli de la culture. Mais elle ne peut manquer de révéler que nous sommes bien devant une opération technique nouvelle : pour écouter, il faut télécharger et ce qui est téléchargé est un fichier numérique.

Le mot " téléchargement " indexerait donc la question d'une écoute probablement différente, parce que différemment outillée.

Ma référence générale a été le livre de Peter Szendy " Ecoute " (2).

J'essaie d'abord de rendre compte de ces pratiques à travers quatre grandes opérations : la découverte, la constitution d'une musicothèque, l'écoute, et le partage d'écoutes.

Puis j'examine deux questions générales qui se rapportent à la place de la musique dans nos sociétés : les gratuités et les passivités.

découverte

La première pratique caractéristique de la musique en ligne est la découverte.

Une étude de Yann Nicolas pour le département des études, de la prospective et des statistiques du ministère de la culture donne comme principaux motifs " l'exploration " (pour découvrir et tester) et " l'échantillonnage " (pour écouter une fois) (3).

Une particularité et une contrainte ancienne des produits culturels est leur caractère de prototype et leur dévoilement lent, évident pour ceux d'entre eux qui sont des objets temporels. Aussi mirobolante que soit la créativité des industriels de la chaussure, je peux me faire une idée assez précise du dernier modèle de tennis en la regardant dans la vitrine. Mais un livre, un disque, un film, un logiciel doivent être testés, essayés pour être appréciés par l'amateur.

D'où l'importance des dispositifs d'intermédiation : table du libraire, casques d'écoute du disquaire, bandes-annonce, services comme Google-print. Certains musiciens arrivent à vendre une quantité non négligeable de leurs disques après les concerts.

Mais, en général, il est frappant de constater que - malgré l'omniprésence de la musique- cette fonction de découverte, de test est aujourd'hui particulièrement mal assurée par l'industrie musicale. Je ne crois pas que l'irrationalité du consommateur- qui est réelle- soit celle du joueur du poker : d'une manière ou d'une autre, il cherchera à se protéger contre le risque de déception.

Le succès de la fonction " découverte " m'apparaît directement liée à la méfiance croissante des amateurs de musique à l'égard des industries du disque. 

musicothèque personnelle

La musicothèque numérique est une sorte de discothèque idéale personnelle. Elle permet d'éviter le stockage forcé des morceaux dont l'amateur ne veut pas, et de tirer pleinement parti des baladeurs. Au delà elle lui permet de sélectionner et regrouper des interprétations, des morceaux, des types de musique, selon ses goûts propres, distincts de l'offre commerciale.

Bref c'est, sous une forme nouvelle, l'activité de collectionneur qui est " démocratisée ", en même temps qu'un " propre " est défini à la place du formatage industriel, de la synchronisation sonore caractéristiques de la radio ou de l'industrie du disque.

J'ai déjà dit, à propos de la bibliothèque, l'importance qu'il fallait accorder aux dispositifs de collections personnelles. Voir ici.

En effet la musicothèque numérique n'est pas seulement un moyen pour l'amateur d'affirmer son autonomie, ses goûts propres. C'est aussi une pratique distincte qui, autour d'une opération de mise en ordre, favorise grandement la culture musicale. Ce point apparaît assez évident : un amateur de jazz c'est quelqu'un qui a une collection de disques de jazz et qui les écoute.

Et la collection numérique ne semble nullement inférieure aux autres types de collection, en particulier de CD. Elle présente des avantages matériels évidents et conséquents : gain de place, mobilité. Elle permet d'associer aux fichiers musicaux des textes de paroles, des notations, des images fixes ou animées. Surtout cette collection est une " vraie " collection, dans le sens où elle suppose toute une série d'activités volontaires : classer, copier, reclasser, enregistrer, décrire (métadonnées).

Bref c'est un dispositif de mémoire active.

écoute(s)

Et un point clé de cette mémoire active, c'est la production de " versions d'écoute ".

Fondamentalement l'écoute est plurielle. D'un côté, la musique est " allographique " : je la reçois à travers telle ou telle interprétation ; de l'autre, elle est particulièrement adaptée à la plasticité du cerveau., et je peux la recevoir dans des contextes d'audition très divers.

Le même morceau de guitare électrique peut être écouté comme un moment de virtuosité d'un musicien apprécié, le rappel d'une émotion fugace, le totem sonore d'une tribu, l'exemple du troisième chapitre de la méthode Rébillard.

Je ne peux dire que des banalités là dessus; lisez Szendy, le chapitre sur l'arrangement.

L'idée simple, c'est que la musique numérique permet de définir un ordre particulier d'écoute, qu'il s'agisse d'écoute attentive, érudite, d'apprentissage, de programmes pour danser, d'ambiances musicales, voire de simulations  d'écoute.

Comme régime individuel cette écoute échappe à la police des programmations, ce qu'on appelle si bien matraquage. Mais au lieu de définir la " bonne " écoute individuelle, elle permet à l'amateur de jouer sur la gamme des résonances, par là d'être un peu musical, sinon musicien.

De fait, on retrouvera ces pratiques d'arrangement, de citation, de remix dans les activités musiciennes elles même.

écouter écouter

La production d'arrangements, de versions d'écoute, même dans la forme minimale d'une simple programmation différente du ou des produits industriels (disque, émission de radio) peut être individuelle ; elle est aussi fréquemment collective.

Ecouter ensemble. Ce qui m'est apparu le plus étonnant dans la discussion sur " l'échange de fichiers musicaux ", c'est le fait que certains de ses opposants ne semblaient concevoir que les types d'écoute les plus stéérotypés : l'écoute du grand collectif institué, sous la forme fusionnelle des concerts ou celle de la foule solitaire des mass-médias et l'écoute isolée du consommateur individuel.

Il semble pourtant qu'une caractéristique de la pratique musicale soit l'écoute partagée active, le " faire écouter ", l'écoute non pas à deux ou plusieurs, mais à l'initiative de l'un vers l'autre ou les autres. Cette possibilité traditionnelle qu'a l'amateur de proposer une écoute, son écoute, est une pratique particulièrement significative et intéressante de l'échange de musique téléchargée.

Elle se concrétise aussi sous la forme de microéditions de disques, par exemple à l'occasion de fêtes. Anniversaires, mariages, " enterrements de vie de jeune fille " : on grave sur un CD les airs qu'on a aimés ensemble.

Ecouter écouter : le livre de Peter Szendy est une philosophie des singularités qui s'agencent à l'occasion de l'écoute musicale.

Voici son dernier paragraphe :

" Nous ne sommes donc pas une communauté d'auditeurs à l'écoute d'un même objet qui nous réunirait, tel ce peuple d'oreilles muettes dont semblait rêver Wagner. Nous sommes une addition infinie de singularités qui veulent chacune se faire entendre entendre. Donc sans sommation possible. Nous n'écoutons comme un seul corps : nous sommes deux, et (donc) toujours un de plus. "

peer-to-peer

Pratiques musicales et pratiques numériques sont étroitement associées.

Si les pratiques liées à la musique en ligne (découverte, musicothèque numérique, écoute, partage d'écoutes) ont été correctement identifiées, il faut souligner qu'elles ne sont pas " neutres " techniquement.

Au contraire, elles ont été rendues possibles et correspondent à ce qu'on appelle le peer-to-peer.

C'est le P2P qui a constitué le plan d'opérabilité de l'écoute numérique, comme le web avait réalisé les conditions effectives de la lecture numérique, dans la mesure où la quantité des musiques proposées et leur diversité, et surtout la liberté des usages et des expériences, ont rendu possible ces nouvelles pratiques.

Situation que n'auraient pu créer, et que n'ont d'ailleurs pas cherché à créer, les dispositifs de diffusion centralisée de la musique. Là aussi, le parallèle est frappant avec l'invention du web.

Au delà, le P2P est un cadre technologique qui correspond bien à la dimension collective de l'écoute numérique. Cette dimension n'est pas nouvelle (cf les remarques de Szendy), mais elle rebondit avec le réseau numérique.

Le P2P n'est pas seulement un réseau horizontal de machines et de logiciels, ni même un réseau de services autour de la circulation de la musique, c'est aussi un réseau d'écoutes, un réseau d'auditeurs.

la question des gratuités

Florent Latrive conclut son livre " Du bon usage de la piraterie " (4) par un éloge de la bonne gratuité, en quelque sorte un détournement de la marchandise. Il oppose " deux univers hybridés aux règles différentes : marchand/non marchand, payant/gratuit, concurrence/coopération ".

Une telle construction nécessite évidemment d'écarter la " fausse gratuité ", c'est à dire le financement par la publicité, ce qu'on appelle parfois l'économie-media. Latrive différencie et oppose donc la gratuité " réelle " et la " fausse " gratuité.

En réservant le sens général d'une telle construction, je dois dire qu'elle ne me semble pas très bien adaptée au cas du téléchargement de la musique.

Dans l'usage concret, un point est décisif : les usagers sont surtout des " jeunes ". Or s'il s'agit des jeunes, il nous faut parler non pas d'une mais de deux " fausses " gratuités.

La première gratuité, fondamentale, mais constamment évacuée, est celle qui provient de la mise en place du marché de la jeunesse, prototypé d'abord à partir des années 50 sur le groupe bientôt baptisé " teen-age ", et qui commence aujourd'hui dès les écoles maternelles.

La véritable école universelle de nos sociétés est la " Consomm-Academy ". Elle a plusieurs points communs avec l'autre école : comme celle-là, elle est publique, obligatoire, gratuite. Il est vrai qu'elle n'est pas laïque puisqu'on y pratique ostensiblement le culte de la seule idole consommation.

Le jeune - le " néo " - est un donataire métamorphosé en client, un pouvoir d'achat sans revenus, un expert de la consommation qui ignore tout de la production. De cette première gratuité, il faut encore dire autre chose : le consommateur y est hyper-actif.

La deuxième gratuité est bien celle que résume le mot " publicité ", soit que la musique fasse partie du contenu d'un média financé par la publicité, soit qu'elle s'intègre directement à la publicité. Il s'agit d'échanger de l'attention contre un " contenu ", un " message ".

Cet échange est un troc et je ne vois aucune raison de qualifier cette deuxième gratuité de " fausse ". Il est vrai qu'elle introduit une falsification de l'économie, dans le sens où le prix de la publicité, de l'émission de musique, du feuilleton ou du journal gratuit est reporté, augmenté et acquitté ailleurs, sur les chaussures, les jeux, ou le portable. Mais le troc lui même est véritable. C'est précisément ce qui distingue la misère de la pauvreté : la misère comporte toujours une participation du sujet, individuel ou collectif.

Aussi bien le troc attention-message traduit-il un certain penchant du consommateur, une inclination de moins en moins secrète à participer au diktat de l'envie industrialisée.

On a souvent souligné l'omniprésence de la musique dans la vie quotidienne.

La musique accompagne l'audiovisuel depuis le début, notamment sur le plan technologique, et sa place n'a cessé d'y augmenter. Il y eut des émissions musicales, puis des radios ou des chaînes musicales, et maintenant des radios ou des chaînes spécialisées dans tel ou tel type de musique, le plus souvent pour les jeunes.

Depuis les années 60, la musique rythme la grille. " Hélène et son destin " décourageait alors définitivement les amateurs de la " Lettre à Elise ". La publicité pour Dim tournait autour de la musique de Lazlo Schiffrin. La musique " colle à l'identité du produit " ; l'image musicale est le pivot autour duquel tournent les images visuelles.

Les mélodies sont devenues du café, de l'assurance, des voitures, de la crème fraîche ou des lunettes. Il y a un violoniste qui ne se contente pas de vendre ses mauvais disques dans les super marchés, il vend le super marché lui même.

Si les jeunes ont une " culture de la gratuité " ( !), il faut reconnaître que l'industrie musicale, la publicité et les industries culturelles en général n'y sont pas pour rien. Car les deux gratuités font système et elles ne sont pas égales.

Le jeune sait bien - on le forme très soigneusement à ce genre de connaissances- que la musique de publicité est subordonnée à la consommation : toute la musique qu'on lui propose est ainsi aimable, gratuite, dévalorisée. Vivant dans une gratuité générale, identifiant la musique comme un cas supplémentaire de gratuité relative, une hyper-gratuité, il achète moins de disques et se demande pourquoi il faudrait payer sur internet.

passivités

Séparer la gratuité " réelle " (selon Florent Latrive) des autres gratuités caractéristiques de la formation initiale par laquelle l'économie encadre et produit le jeune consommateur me semble donc une vue de l'esprit.

La gratuité permet une exploration sans contraintes des modes de consommation musicale.

Elle favorise pour les jeunes qui y sont enclins la boulimie - ce que les Latins appelaient Glutia, la gloutonnerie- qui, dans ce domaine, n'est pas considérée comme dégradante ou négative, et ne semble pas constituer une addiction.

On peut se demander cependant si la boulimie musicale de l'adolescent ne participe pas d'une préparation psychologique aux futures addictions réelles, à commencer par l'addiction de base à la consommation, dont l'achat compulsif n'est que la forme extrême. 

Mais, sauf ce qui vient d'être dit, je ne crois pas que la notion d'addiction soit une bonne entrée pour le téléchargement. Manifestement, la musique ne se combine pas au réseau de la même manière que le jeu qui produit une véritable addiction croisée.

Il me semble que la vieille notion de " conditionnement ", que Mr Le Lay a relancé si opportunément il y a deux ans, avec sa préparation de " temps de cerveau humain disponible " est ici encore utile.

Que la musique puisse être l'instrument d'un conditionnement de masse semble assez peu discutable. Au même moment des millions de spectateurs vont être le public d'une musique-café ou d'une musique-crème fraîche. Il n'est pas tout à fait garanti qu'ils se précipiteront pour consommer ce café là, ou s'assurer à cette mutuelle là. Mais à coup sûr, répondant au chef de claque télévisuel, ils auront tous en même temps suspendu leur activité neuronale en direction de la liturgie commerciale.

La musique en ligne peut renforcer ce type de conditionnement : il ne semble pas réaliste d'espérer que les improbables tubes de Star-ac restent à l'écart des I-pod. Mais en sens contraire, elle peut permettre à l'amateur de planter son décor personnel, d'échapper au conditionnement, voire de partager sa " zone temporaire ".

Il faut donc, une nouvelle fois, s'intéresser à la pratique. La boulimie d'ambiance musicale peut aller jusqu'à figurer un programme de vie, une grille d'existence quotidienne, ce à quoi, d'ailleurs, correspond parfaitement bien l'idée de " radio personnelle ".

Ce programme est une grammaire d'exil : le jeune se retranche de sa famille, du groupe de voyageurs, voire de sa bande. Dès qu'il peut, il saute sur ses oreillettes et retarde toujours le moment de les enlever, par exemple avant de prendre place en classe.

La musique devient alors la structure de formatage des émotions et de l'attention, le packaging des états de conscience, parfois une camisole. Elle est comme la Catena des anciens, la chaîne mentale d'association des images (mais dans l'Antiquité tardive, il s'agissait d'images visuelles et non pas auditives).

Je pense aussi à  " L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau ", musicien atteint de la maladie Alzheimer, incapable de reconnaître les êtres et les choses, mais indexant sur des airs de musique toutes les formes de sa vie quotidienne. (5)

Il y a beaucoup de jeunes (en réalité, ce n'est pas le nombre qui compte, mais le fait que des générations entières aient été " formées " dans cet esprit) qui prennent le monde, c'est-à-dire leur vie quotidienne, pour un épisode de Star Académie.

Mais la plupart du temps, grâce à la musique, tout le monde, à commencer par eux, peut faire semblant de ne pas s'en rendre compte.

Il faudrait trouver un mot pour dire le contraire d'agenda : cette grille temporelle des passivités auxquelles certains ne peuvent pas échapper, par lesquelles il leur faut nécessairement passer, et auxquelles même ils contribuent.

polémologies

Ce dont nous avons besoin, c'est d'une polémologie des usages ou des pratiques culturelles. Le mot était utilisé par Michel de Certeau dans " L'invention du quotidien " (6). Il l'est aujourd'hui par Bernard Stiegler et Peter Szendy.

En somme, on cherche à savoir si la pratique culturelle en question, le téléchargement de musique par exemple, relève de ces arts de faire qui inventent le quotidien selon Michel de Certeau, ou si elle s'apparente à la position du spectateur que Debord a critiqué, notamment sous la forme du public du cinéma. (7)

Pour Certeau comme pour Debord, le public a un rôle dans le dispositif. Mais dans le premier cas, ce rôle, cet usage est intéressant dans la mesure même où il se détourne du dispositif (et il s'en détourne toujours). Pour le second, la participation du public au spectacle n'est rien d'autre qu'une acceptation servile de son aliénation.

Simplifions encore. Pour Certeau, les usages sont toujours inventifs ; ils emportent toujours des arts de faire. Pour Debord, le public de cinéma ne construit jamais de situations.

Au passage, je note que les logiques des deux auteurs me semblent irréconciliables. Elles sont comme deux balises de cette polémologie des pratiques.

(1) J-M Coetzee, " Lui et son homme ", Le Monde diplomatique, Juillet 2004, traduit par Catherine Lauga du Plessis.
(2) Peter Szendy " Ecoute. Une histoire de nos oreilles ", 2001, Editions de Minuit.
(3) Yann Nicolas " Le téléchargement sur les réseaux de pair à pair"
(4) Florent Latrive " Du bon usage de la piraterie ", 2004, Exils Editions
(5) Oliver Sacks " L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau ", Editions du Seuil.
(6) Michel de Certeau " L'invention du quotidien. 1. arts de faire " 1980, 10-18, UGE, et 1990, Gallimard
(7) Guy Debord " In girum imus nocte et consumimur igni ", 1978, Champ libre, et 1990, Editions Gérard Lebovici.

Ethique de l'Internet: désirs, normes, pratiques

Ce texte a été présenté, une première fois, lors d'un colloque organisé à Venise par Yannick Maignien.

Voyez ici les informations sur cette manifestation.

Je l'ai remanié dans la perspective des travaux du comité InfoEthique du CNRS, piloté par Jean Gabriel Ganascia.

Ethiques sans éthique

Il y a prolifération d'éthiques particulières sur le net, comme autant de micro-formes de politesse, de civilité (la " netiquette "), de pseudo et de quasi contrat. Simultanément, grande floraison aussi de déontologies, chartes, déclarations, forums, professionnels, associatifs, administratifs ou commerciaux qui, implicitement ou explicitement, se présentent comme autant de manifestations d'une démarche éthique.

Il est intéressant de considérer d'abord ces initiatives en rappelant la vieille notion de " science pratique ", construite par Aristote, et son triptyque : politique, éthique, économique.

Dans cette conception, la définition du bien commun relève du politique, l'éthique assurant le passage entre le bonheur et la vertu. L'éthique y est donc doublement subordonnée : en tant que science pratique, au savoir théorétique et à la forme de vie qui lui est associée, et, parmi les sciences pratiques, au politique auquel revient la place éminente.

Une réflexion contemporaine sur l'éthique n'impose pas d'opter pour telle ou telle conception philosophique. Mais ce que nous pouvons retenir ici utilement, c'est la tripartition de la pratique et le jeu entre les différentes disciplines.

Aujourd'hui, tout particulièrement dans le domaine dit de la " société de l'information ", l'expansion, parfois, l'excès de l'économie, et l'incapacité concomitante du politique à tenir son rôle conduisent à déléguer les questions pratiques que le marché ne sait pas résoudre aux  éthiques. C'est cette délégation qui est derrière la prolifération d'éthiques, non seulement pratiques -parce que l'éthique est une question pratique- mais en quelque sorte pratico-pratiques.

On remarque que les éthiques, ou, pour être plus explicite, les " ethics " figurent ici par défaut, c'est à dire pour combler un manque, empirique pour les uns, salutaire pour d'autres, du politique.

Joue un rôle clé, notamment, l'idée selon laquelle, le net étant mondial, il ne pourrait y avoir de législation commune sur un grand nombre de sujets .

Or, si on peut discuter la nécessité d'une éthique générale, ou celle d'associer politique et éthique, il est clair que l'éthique ne peut pas être une fonction résiduelle d'une politique elle même érodée.

L'éthique, qui n'a jamais été ce qui reste lorsque le politique a fait son travail, ne peut être le notaire d'une économie qui, prenant toute la place, n'arrive plus à faire le sien.

En clair, toutes ces ethics/éthiques et ces chartes ont peu de choses à voir avec l'éthique : ce sont des éthiques sans éthique.

Face à la norme technique

La difficulté de penser l'éthique de l'internet procède d'une autre, plus générale: celle de penser à la fois l'éthique et la technique, c'est à dire deux milieux et deux dimensions que l'approche traditionnelle tient pour subordonnés, l'un à la politique, l'autre à la science.

Or la subordination habituelle de la technique à la science vaut comme autre subordination de la pratique à la théorie. Rapprocher éthique et technique c'est rapprocher deux domaines pratiques.

C'est aussi, dans l'ordre logique, rapprocher un cas ou une situation (l'éthique est souvent une casuistique) et ce qui relèverait d'abord du même, de la répétition (la technique).

La tentation est grande alors d'éviter cette évaluation, par exemple par un déplacement vers la socialisation apparente de la technique. Dans cette direction on en arrivera facilement à comprendre " éthique de l'internet " comme " éthique dans la société de l 'information " ou " éthique des usages des technologies de l'information ".

Cette difficulté de penser apparaît d'abord comme une difficulté de parler. C'est ainsi que la formule " éthique de l'internet " joue de la confusion du gérondif subjectif et objectif : est-ce l'internet qui dispose d'une éthique en propre, ou l'éthique qui s'applique à l'internet ?

D'ailleurs, dans le dictionnaire d'éthique de Monique Canto-Sperber, on trouve aussi bien une " éthique des ordinateurs " qu'une " éthique des ingénieurs ". Grâce à un latinisme, le Vatican se sort de cet embarras grammatical en parlant d' " éthique en internet ".

Le point de départ, ici, du rapprochement de l'éthique et de la technique est la question de la norme technique.

Comme les autres systèmes techniques, le réseau des réseaux comporte sa propre normativité technique. Pour l'Internet, le grand commandement qui semble résumer et organiser tous les autres, c'est : " il faut être en réseau ".

Cet impératif  se présente sous différentes versions : interconnexion et interopérabilité, ouverture, respect des normes et formats, liberté conditionnée par les exigences de l'accès, etc. Toutes ces versions semblent ne rien faire d'autre que décliner la consigne : " il faut être en réseau ".

Et pourtant leur consistance normative tient plutôt au redoublement du vrai commandement initial, du commandement " qui est en dedans " : " il faut être sur le réseau ".

L'impératif moral que certains, à la manière des idolâtres, attribuent à la technique, fonctionne sur le mode tautologique, circulaire : " il faut être en réseau parce qu'il faut être sur le réseau " et " il faut être sur le réseau parce qu'il faut être en réseau ". Cette confusion entre le devoir-être en réseau et le devoir-être sur le réseau est partout ; c'est l'équivoque de la notion d' " éthique de l'internet ", ou le double rôle de l'hypertexte, à la fois protocole et rhétorique.

Les normes dont le respect est nécessaire au bon fonctionnement du système technique instituent en quelque sorte le passage obligé entre la société et le réseau : de la société au réseau et du réseau à la société.

Mais l'impératif de réseau, qui n'est rien d'autre que celui d'un " vivre dans une société élargie " ne peut fonder aucune obligation. Etre homme en société n'est qu'une des conditions logiques d'une éthique ; ce n'en est ni le contenu ni l'orientation.

C'est ainsi que la norme technique de l'internet chez ses propagandistes semble receler ou exprimer les plus profonds mystères du vouloir-vivre en société : supériorité de la coopération, de l'échange, du partage, supériorité du social pour le social.

De beaucoup, Hegel était plus clair et plus performatif lorsqu'il disait : " l'étude de la grammaire doit être considérée...non seulement comme un moyen, mais comme un but . "

Mais la norme technique ne saurait constituer seule le pivot de l'éthique pour la raison simple qu'elle ignore le deuxième constituant essentiel de l'éthique: l'attitude du sujet qui choisit ceci de préférence à cela (la proairesis), y compris celui qui choisit de ne pas être en réseau, ou celui qui choisit de critiquer la réalité de la norme réseau.

Ethique est l'autre nom de décision. Ceux qui jamais ne décident pensent que la décision est fonction d'une analyse rationnelle de la chose. Mais de cette connaissance de la chose ne dérive aucune véritable décision, simplement l'oubli dans la chose de celui qui ne sait pas décider.

L'éthique revient donc à porter sur la norme technique, non pas un regard " rationnel ", ce qui reviendrait à juger le nom de la technique d'après sa chose, (c'est notre pain quotidien, ce pourquoi on parle de technologie, mais ce n'est pas l'éthique), mais en fonction d'une préférence, d'une proairesis.

Supposons donc que soient réunies les conditions telles qu'un groupe d'hommes soient préparés à exprimer une telle préférence.

Désirs d'internet

Roland Barthes commence son cours au Collège de France " Comment vivre ensemble ? ", qui fait suite aux " Fragments d'un discours amoureux ", en dépliant la notion d' " acédie ", atonie du désir, perte de la capacité en soi de s'investir.

L'acédie est devenue follement à la mode chez des commentateurs, dont certains  parfaitement atoniques. Voilà de quoi faire des Expos, et nous voilà revenus au temps de l'invention des bains de mer, et de Beau Brummel, mais lui au moins savait faire dix huit nœuds de cravate.

Pour que le sujet puisse manifester sa préférence à ceci plutôt qu'à cela, à telle pratique du réseau, voire à telle technique plutôt qu'à telle autre, encore faut-il qu'il en ait le désir. C'est ce que la théorie classique de l'éthique affirmait en rappelant que les qualités morales sont celles du caractère, du tempérament, de la " partie désirante de l'âme ".

L'exemple des blogs hébergés et encadrés par certains mass-media, comme Skyblogs, illustre bien cette forme nouvelle d'acédie numérique : se plier à ce qui se donne comme norme technique, être sur le réseau pour exister, et finalement manquer même de désir pour cela.

A ce point, on posera donc qu'une éthique de l'internet suppose non seulement une technologie, c'est à dire une approche à la fois critique et pratique de la technique, mais aussi un désir, une singularité, une appropriation par le sujet du numérique, comme technologie de l'esprit.

Elle ne consiste pas à siéger virtuellement dans une commission de normalisation, ni à réagir aux questions d'une sinistre " analyse des besoins ". Elle est plutôt une " certaine inclinaison ", un " javelot chu dans l'herbe qu'on ramasse ", une " joute avec le passé ", une " revenance ", un  " penchant de l'âme " de certains hommes ou certaines femmes (ce qui fait, quoi qu'on en ait, tout l'intérêt du travail de Cynthia Harraway) à l'égard de ce que nous pouvons ressentir comme héritage concrétisé par la technique.

Ethique du  lecteur numérique

Finalement je donne le lecteur numérique comme exemple d'une éthique appliquée, régionale, de l'internet.

Détour un peu compliqué, puisque pour rendre compte d'une question assez méconnue " l'éthique de l'internet ", nous passons par un exemple, encore plus méconnu, que j'appelle le lecteur numérique.

Cependant, pour le raisonnement, il est peu important que nous soyons d'accord sur la réalité du lecteur numérique, ou qu'il ne s'agisse que d'un phantasme théorique ; ce qui compte, ce sont les conséquences à partager d'un point de vue éthique.

Je suis partisan d'un droit du lecteur et je crois que la lecture numérique l'impose.
La lecture numérique existe. Elle se caractérise par l'hypertexte, le renouvellement des opérations de division, de marquage, de copie, de prospection et de simulation, d'annotation et de publication des lectures.

Le web n'est pas seulement un réseau de textes, c'est aussi un réseau de lectures. Il n'est pas seulement un réseau de lectures, mais aussi un réseau de lecteurs.

A partir de ce point, je propose un droit du lecteur. Non seulement pour garantir une activité traditionnelle, un droit coutumier aujourd'hui limité par le numérique, mais aussi pour faciliter les pratiques de lecture qui non seulement tirent parti du web, mais sont à la base de son fonctionnement réticulaire.

Sur tous ces points, voyez ici.

Cependant le recentrage de la lecture vers le lecteur, du lecteur vers les lecteurs, la communauté des lecteurs,  doit s'accompagner d'un troisième déplacement, des lecteurs vers les nouvelles subjectivités culturelles. C'est la question de l'éthique.

Une fois donc que serait reconnu ce droit du lecteur, notamment du lecteur numérique comme collectivité - c'est à dire cette politique dans la répartition trifonctionnelle de la pratique chez Aristote- quelle serait la place spécifique d'une éthique du lecteur numérique ?

Je distinguerai trois types de relations ;

Sur la relation du lecteur avec tous les autres, je pense que la notion de bien commun, telle que Philippe Aigrain, notamment, la reprend, éclaire bien les choses.

Par exemple, la Bibliothèque Numérique Européenne est une question de bien public, c'est une question politique. Mais ce que chaque intellectuel, chaque lecteur peut décider de soi même par rapport au public du lectorat, c'est le bien commun, c'est l'éthique : donner mes sources, les vérifier, les numériser, créer un nouveau réseau hypertextuel, assurer sous d'autres formes la permanence du savoir lire ancien, ou mesurer le déplacement propre au numérique.

Deuxième relation : la relation du lecteur avec son ou ses réseaux immédiats. Le public, c'est bon pour la télévision, c'est fini. Le réseau est un réseau de réseaux. L'espace public et l'espace privé s'instituent différemment. La responsabilité du lecteur numérique aujourd'hui doit se prendre sur la limite entre son ou ses réseaux et le réseau général, le réseau des réseaux.

C'est le problème très concret des blogs. La blogosphère est un exemple magnifique de l'impératif et de la difficulté de développer un sens critique de la lecture.

Un autre exemple, tout aussi courant, est celui de la responsabilité parentale. Les pouvoirs publics peuvent bien se pencher sur les techniques de filtrage, et même légiférer dessus. Il reste une responsabilité évidente des parents à l'égard de l'addiction médiatique et technique : de nombreuses décisions, de différents types, à prendre parfois en toute ignorance.

Enfin, dernière relation, la responsabilité du lecteur, du lecteur numérique par rapport à lui même. Et je voudrais évoquer ici d'abord le beau livre de Brian Stock " After Augustine, the meditative reader ", où l'auteur montre que la lectio divina et la lectio spiritualis, développées parallèlement et concurremment à la lecture scholastique, à l'époque médiévale, intégraient une responsabilité du lecteur à l'égard de lui même, concrètement à l'égard de sa situation psychologique et cognitive après l'acte de lecture : responsabilité à l'endroit de la qualité de la memoria, de la préparation de l'anamnèse, et de la méditation. Voyez ici.

Quel serait l'équivalent d'une telle responsabilité ? Une piste nous a été fournie hier par Giovani Anceschi avec l'idée de " fatigue du web " ; d'autres parlent de déconcentration , ou de " désarroi cognitif ".

Notre responsabilité serait - dans la perspective des techniques de soi de Foucault - d'éviter notre mutation en lecteurs fatigués du web, poissons crédules aux yeux bouffis d'incertitude et d'envie.

En ce sens le propre du lecteur numérique se tient au sein d'une collectivité amicale partageant la même ironie ; éthique et politique y concourent à l'idéal d'une culture de soi démocratique.

Skyblogs et blogosphere Sur le blog . 3 .

la question : qui ?

Voici la troisième et dernière partie de cette enquête sur le blog et je serai loin d’avoir fait le tour de la question.

D’abord, j’ai examiné si le blog constituait un objet technique distinct. C’était, en somme, répondre à la question : comment ?. La première partie est donc centrée sur la place de la datation et de la présentation chronologique inversée.

Ensuite, j’ai regardé le : quoi ?, autour de la notion de journal, essayant de comprendre ce qui se jouait derrière ce « contenu » des blogs.

Dans cette dernière partie, j’aborde la question du collectif, de la communauté des blogueurs. Qui blogue ? Non pas dans le sens d’un inventaire des « usages », mais plutôt en demandant : celui qui blogue, qui est il au moment où il le fait ? Et j’insiste sur la notion de communauté ou de réseau des blogueurs.

la blogosphère, une communauté technologique

Une partie très consistante de la technique des blogs est allouée aux fonctionnalités d’écriture, de lecture ou de publication collective. Citons : le fil RSS, le pinguage, les blogrolls, les commentaires, sans oublier les moyens collectifs habituels du web : les liens, les agrégateurs, syndicateurs, annuaires, et moteurs.

Selon l’image du square ou quadrillage, donnée par Jennifer, la blogueuse citée par Danah Boyd, le blog croise les deux dimensions temps/espace.

Pour nombre d’auteurs de blogs « traditionnels », la principale contrainte est celle du temps, notamment pour ceux qui s’efforcent – le plus souvent désespérément de respecter le format « journal » (« diary »).

Pourtant mieux vaut faire, dès le début, le deuil de la fiction –du phantasme- d’un rendez vous quotidien avec les lecteurs, et même de tout rendez vous régulier. Comme le démontre la grève des kiosquiers, ce rendez vous doit être organisé dans l’espace : un quotidien de presse est quelque chose qui sort tous les jours, mais aussi qu’on trouve tous les jours, pour l’essentiel, au même endroit, dans le même kiosque.

Pour les blogs, cette disposition dans l’espace, suppléant l’impossible rendez-vous dans le temps, c’est l’affaire de la blogosphère.

La blogosphère est cette communauté technologique qui rend possible le blog, non pas sa production –ça, c’est affaire de généralisation/banalisation du weblog- mais son existence, sa vie.

La blogosphère est littéralement le milieu vital du blog.

C’est grâce au signalement, au référencement, aux commentaires des blogueurs comme lecteurs/auteurs, membres de la blogosphère, que chaque blog peut sortir de son isolement et se mettre à exister, donnant forme ainsi au mythe du selfmedia ; car si un media personnel ne peut viser, sauf exception, l’audience des mass-médias, encore faut-il qu’il ait une certaine audience, sinon il n’existe plus comme media, mais seulement comme exercice.

Trois points surtout doivent être rappelés :

- le rôle décisif des médiateurs, de ceux qui ont succédé pour le blog aux pionniers des weblogs, et accompagnent les blogs, surtout dans leurs premiers temps,

- le fait que les auteurs de blogs en sont aussi les premiers lecteurs, et commentateurs,

- la place apparemment mécanique (elle ne l’est pas du tout) que la blogosphère a prise dans les moteurs de recherche.

le lecteur de 4 h 50

Je peux me rappeler un certain nombre de choses que j’ai faites à  quatre heures du matin, comme : traverser Paris en scooter pour aller ouvrir une usine en sifflotant Dutronc, ou « profiter de la marée pour sortir relever les casiers », ou « s’enfiler une soupe à l’oignon » quand les halles étaient le centre psycho-géographique de tout ce qui remuait dans la ville, ou « finir rapidement le 29 » avant d’arriver à Rennes avec l’équipe ambulante de tri postal.

Mais quels que soient mes efforts, je ne me souviens pas d’avoir fait aucune lecture à cette heure, ni écrit aucun commentaire, et certainement pas avant de me coucher. Même pour la lectio divina, c’est un peu tôt. Pourtant un tel lecteur existe et je m’enorgueillis qu’il lise mes propres textes.

Jqsmdlk rédige son commentaire et le publie à « 4h50 am », comme on dit  chez Typepad; puis il va se coucher.

Je conclus de cet exemple qu’avec de semblables lecteurs, les auteurs de blogs n’ont pas besoin de se soucier de leur périodicité.

déplacements

Et, ce qui n’est pas un effet du hasard, puisqu’il est un lecteur de blog averti, Jqsmdlk précise ceci: en fait les commentaires ne sont pas toujours des commentaires.

Il livre même une sorte de théorème paradoxal sur l’économie de la blogosphère :

« Parfois il est plus important d’être présent dans les commentaires des autres que sur son propre blog ».
…

Bien qu’ils soient systématiquement repris par la presse, je ne trouve pas que les tentatives pour classer les blogs en différents genres soient ni solides, ni vraiment utiles.

Une fois de plus, il s’agit de raisonnements par analogie, revenant à définir le blog par rapport aux médias antérieurs.

Je crois qu’au contraire ce n’est pas le classement, mais le déclassement ou le reclassement qui est intéressant : en quoi le « genre » ou les commentaires sont différents sur le blog de ce qu’ils sont sur d’autres supports.

Un jour, les blogs seront en effet stabilisés en quelques grands genres conventionnels et les commentaires devront respecter des normes d’écriture. Mais pour le moment, ce qui est intéressant, c’est le jeu, le déplacement opéré par les auteurs ou lecteurs.

un autre

Prenons l’exemple des blogs d’hommes politiques.

Même d’un blog personnel, nous ne pouvons nous attendre à voir exposer l’intimité d’un politique important et à lire ses commentaires au fur et à mesure de ses rencontres.

Comment expliquer alors le sentiment d’authenticité qu’exprime cette annotation d’Alain Juppé, le soir du vote référendaire : « Pour la première fois de ma vie d’homme, je ne voterai pas. » ?

Tout son blog n’est pas placé sur le même registre d’intimité. Admettons aussi que même un républicain convaincu ne croit pas spontanément à l’authenticité de l’authenticité des politiques. Je dirai simplement que la forme blog permet à l’ancien Premier ministre de déplacer l’exposition de soi des personnalités politiques, habituellement structurée par les mass médias. Nous le croyons parce qu’il est différent.

Evidemment, cette tactique du déplacement peut s’exercer dans l’autre sens, vers plus de mise en scène.

Certains sont ainsi tentés de détourner à leur profit l’économie collective de la blogosphère.

Mais ce thème du déplacement me suffit pour donner une première réponse générale à la question : qui est qui sur le blog ?

Un autre.

skyblogs comme phénomène

Dernière citation du commentaire de Jqsmdlk : «  Skyblogs n’est pas vraiment un bon exemple. »

Peut être mais pour autant qu’il s’agisse d’étudier la dimension collective des blogs, il serait assez paradoxal d’écarter la plus grosse « communauté ».

Si d’autre part, ce type de blogs diffère sensiblement de ce que nous prenons comme modèle (s) des blogs, il est intéressant de voir en quoi, et de chercher si, finalement ils constituent un anti-exemple?

Skyblogs, les blogs hébergés sur le site de la radio Skyrock, représentent plus de 2 Millions de blogs. Ce chiffre est sensiblement équivalent à celui de la base Skynautes, qui annonce aussi 740 000 abonnés à sa lettre électronique, et encore 750 000 pour ceux (les mêmes, d’autres ?) qui acceptent de recevoir de la publicité, élément non négligeable puisque c’est elle qui fait marcher l'ensemble.

(Chiffres donnés par Skyblogs à la rubrique « annonceurs »)

Impressionnants en absolu, ces chiffres le sont encore plus (trop ?) relativement au total des blogs français dont ils représentent les deux tiers, le total mondial étant évalué autour de 12 millions.

Les sites ont une durée de vie apparemment plutôt brève, ce qui n’est pas propre aux seuls skyblogs. Il y a une quantité importante de blogs vides et de blogs ne comportant qu’une page, c’est à dire des essais. Le nombre de sites actifs est certainement très différent des 2 millions affichés et repris sans distance par des commentateurs.

génération numérique ?

Pierre Bellanger, le patron de Skyrock définit ainsi sa clientèle : « C’est la première génération numérique ».

Je me borne à explorer le qualificatif « numérique ».

L’usage des hyperliens est parlant.

Tous ceux qui ont une petite expérience de l’enseignement de l’hypertexte connaissent ce contraste entre la facilité apparente à manier le lien et la difficulté profonde à l’utiliser pour structurer un texte.

Sur les blogs que j’ai regardés, les liens n’ont pas de fonction d’organisation du site, et ne servent pratiquement jamais pour renvoyer sur des sources.

Pour l’essentiel, comme le souligne Olivier Trédan , les liens fonctionnent comme des liens latéraux renvoyant vers les blogs des proches. Skyblogs limite le nombre de liens externes, mais la plupart du temps cela ne doit pas être nécessaire.

La place respective du texte , des images et du son va dans le même sens.

Il n’est pas très étonnant que les jeunes et les adolescents éprouvent les mêmes difficultés à écrire et publier que les adultes blogueurs. Nous sommes presque toujours loin de l’idée d’une publication régulièrement mise à jour.

Le recours aux photos et autres illustrations est fréquent, encouragé d’ailleurs par le format retenu par l’hébergeur.

La forme album est très répandue et l’emporte de loin sur celle du journal intime.

nous deux millions

Mais l’interrogation sur la « génération numérique » doit être poussée au delà des moyens d’expression, jusqu’à une interrogation sur la communauté skyblogs (« skyrockblogs » si Skyrock perd son procès contre BSkyB).

Le premier point, c’est que le monde des skyblogs – peut être le monde des blogs-de-jeunes- est cloisonné, séparé du monde générique de la blogosphère – peut être du monde des blogs-adultes. On trouve peu de liens des autres sites vers les blogs de skyrock et inversement ; ces blogs sont rarement référencés par les moteurs dans leurs premières pages.

Pour autant les skyblogs ne forment pas « une » communauté à première lecture. La stratégie de l’hébergeur ne semble pas être de donner au groupe une visibilité, par exemple en structurant la lecture. Au delà du signalement des différents « tops », sur la page d’accueil, les blogs inconnus ne peuvent être repérés que par la relance de la fonction recherche.

Je ne sais pas s’il s’agit d’une « génération numérique », en tout cas, il ne s’agit pas d’une communauté hypertextuelle.

Pour les liens eux même, Olivier Trédan a été à l’essentiel : les liens entre blogs renvoient sur le groupe d’amis, la tribu ; ils simulent le passage du « moi » au « nous » et permettent l’exposition de l’ « entre-soi ».

Loin de l’idée (je parle de l’idée courante en français) de communauté virtuelle, skyblogs est plutôt le théâtre où une autre territorialisation possible est jouée par les jeunes.

pas extra intime juste intime

La question du journal intime revient ici : quelle est la frontière entre espace public et privé ?

Les skyblogueurs – le plus souvent des jeunes filles- qui s’expriment sur cette question, n’ont pas besoin d’avoir lu des recherches universitaires pour se demander « Voudriez vous laisser 60 millions de personnes lire votre journal intime ? ».

Parfois le contrat d’écriture est précisé : « Voilà ce skyblog est mon journal intime, donc je ne mettrai pas de photos et je ne donnerai pas mon nom » (ji08) .

Ma citation préférée est la suivante :

« voila c'est comme un journal intime les articles ne seront pas extra intime juste intime mais je vous previens que si vous n'avez pas que ça a faire d'ecouter des histoires de collegiennes comme moi vous n'avez rien a faire ici desolé mais les autres bonnes lecture ».

Avec pas mal de conséquence, journal-intim1 est resté vide, comme ji08.

Finalement, sans disposer de vraies bases « scientifiques », j’ai le sentiment que la catégorie « journal intime », y compris sous la forme de détournements ne permet pas de rendre compte de ce que sont les skyblogs.

Le caractère plus ou moins effectif des journaux intimes sur skyblogs n’est nullement une affaire secondaire. Se raconter pour mieux se connaître est un exercice qui participe de la « culture de soi ». (Pour un développement d’universitaires américains sur ce point, voir « Blogging as social action : a genre analysis of the weblog »).

industrialisation de l’intimité

Jusqu’ici je n’ai pas mentionné la circonstance que Skyrock, loin d’être un simple hébergeur technique, ou télécom, était une radio musicale. Ce point à mon sens explique déjà en grande part les orientations techniques adoptées pour le site.

Mais surtout il rend compte des références culturelles partagées, pour l’essentiel, par les skyblogs.

Il s’agit de l’habituelle culture World Ado, telle qu’elle est promue sans relâches par les industries audiovisuelles.

Sur ce point, pas de différence avec les blogs de TF 1 autour de la Star Academy.

Star Ac est peut être un peu plus explicite en matière de « préparation des cerveaux » : concurrence « éducative » (il s’agit d’une académie, d’une école, qui transmet des recettes et impose une discipline), identification raide (sélection des stars), hyper-téléréalisme (les stars ou concurrents sont supposés via leurs blogs d’un jour discuter avec leurs fans), idolâtrie et fanatisme commercial.

Sur Skyblogs, la culture World Ado est diffusée de haut en bas, essentiellement à partir de la page d’accueil et des tops, à travers des thèmes et des propositions d’identification.

Pêle-mêle, ces derniers jours : beaux gosses, belles filles, top-models, rap, manga, gothic, gros cœur, ongles, Paris Hilton, Brice de Nice.

Des marques occupent sans vergogne le terrain, la gestion de leurs blogs étant parfois déléguée à ces équipes de rues ou agents de changement décrits par Naomi Klein et qu’on voit ici en pleine action.

Les pseudo blogs, à la fois blogs d’appel commercial et feuilles de style pour les apprentis blogueurs, me semblent bien représentés dans cette page de tops, porte d’entrée sur les skyblogs. Une recherche sur « no logo » s’avère purement déplacée et vous rapporte au contraire, « plin de logo » « un paradi de logo lol ».

Le succès de Skyrock comme radio musicale est dû à sa capacité à capter certains des traits psychologiques et affectifs les plus caractéristiques du World Ado.

De ce point de vue, la psychologie de masse des Nouveaux informe tout autant les programmes et orientations de Skyrock, qu’elle est informée par la stratégie commerciale de la radio.

Parlons ici de sensibilité : provocation, transgression, mais aussi : auto-dépréciation, et forte tendance dépressive (« angels ») ; la tristesse n’est pas toujours une posture.

Y a-t-il au sein de cette culture World Ado que portent les skyblogs , la détournant en quelque sorte, des éléments d’une culture de soi démocratique ? Je ne le sais pas.

Textes cités ou utilisés, et autres références

Danah Boyd, « Broken Metaphors : blogging as liminal practice »

Anne-Claire Orban, “Je blogue, tu blogues, nous bloguons” CLEMI

Bonnie Nardi et alii, « Blogging as social activity, or, would you let 900 million people read your diary »

Olivier Tredan, “Les weblogs dans la cite: entre quête de l’entre-soi et affirmation identitaire »

Martin Lessard « Blog versus Geocities »

mediatic.blogspot.com

Equipes de rue, agents de changement et bro-ing à la française : un exemple, Fèche et ses potos

Je ne donnerai pas mon nom

Pas extra intime juste intime

Naomi Klein "No Logo. La tyrannie des marques" J'ai lu.

                               

Blog et journal . sur le blog . 2

Blog et journal . sur le blog . 2.

Mercredi 25 Mai 2005

Cet article fait suite à sur le blog . 1 . Comme pour le précédent, la substance de ce texte a été présentée lors du colloque d’Aix, « Ecritures d’écran », les 18 et 19 Mai 2005.

définitions hasardeuses

Dans le texte précédent, j’ai cité quelques définitions du blog que je ne trouve pas mauvaises, notamment celle de Jill Walker.

Il y a toute une littérature consacrée à « définir » le blog.

On retrouve, comme presque toujours avec les technologies de la communication, la polarisation entre les deux tendances de Mac Luhan : medium et contenu, souvent confondues avec : technique et contenu, voire technique et usages.

Je ne pense pas d’ailleurs qu’il soit possible de réduire un objet de communication à une seule de ces  tendances, ni même à leur association : il faut encore montrer le jeu des subjectivités (qui ?) et de la légitimité (pourquoi ?).

Mais la définition la plus fréquente du weblog consiste à partir soit de ses fonctionnalités, comme je l’ai fait dans la note précédente, soit de l’idée de « journal ».

C’est cette deuxième approche que j’examine ici.

Tiré du Merriam-Webster on line :

“Blog : a Web site that contains an online personal journal with reflections, comments, and often hyperlinks provided by the writer.”

Cette définition du blog comme «un site web qui contient un journal personnel en ligne» est mauvaise sur le fond et curieuse dans la forme.

Un site web est nécessairement en ligne ; à moins qu’on veuille mettre l’accent sur la différence entre journal personnel, en général, et journal personnel en ligne ; auquel cas, ce serait cette distinction qui définirait le blog et non pas son caractère général de site web.

Le seul « avantage » de cette définition du Webster est d’être d’une parfaite orthodoxie mac- luhannienne, avec son articulation medium/contenu.

L’article cité dans le texte précédent, “Blogging as social activity” montre ainsi que « les blogs ont été progressivement décrits comme des journaux intimes ou personnels en ligne ».

“They have been increasingly portrayed as online diaries or personal journals.”

A un degré ou à un autre, cette définition a été abondamment reprise par les médias, récemment dans des organes aussi différents que Business Week, SVMicro, ou la Gazette du Palais .

Cette définition est évidemment à rapprocher du débat copieux sur les relations entre la presse et les blogs, le rôle des blogs dans la formation de l’opinion publique, etc, que je ne traiterai pas maintenant.

point de méthode

Que l’on veuille définir le blog à partir du journal de presse ou du journal de bord, du journal personnel ou intime, une précaution doit être prise.

Que veut dire « journal en ligne »?

Est ce un journal X que l’on met en ligne ? Dans ce cas, Libération, mis en ligne, devient « Libération en ligne », et un journal intime que son auteur décide de mettre sur le web devient « le journal intime de X en ligne ».

Ou bien est ce un objet qui dans le monde du réseau, du web, est l’équivalent du journal dans le monde de l’écriture manuelle ou de l’imprimé ?

Dans ce deuxième raisonnement, par homothétie, je ne veux pas dire que le journal en ligne est vraiment un journal, mais simplement qu’il a une capacité à s’associer au web, semblable à celle du quotidien de presse à se combiner avec l’imprimerie. Au fond il y a matière à comparaison, mais sûrement pas identification.

Dans ce deuxième cas, Slashdot, dans le monde du web, pourra être comparé au Libération du début dans le monde imprimé. Mais Slashdot et Libération en ligne ne sont pas le même objet technique.

On sait que ce point crucial de conception –qui rejoint mais ne se confond pas avec la question des métaphores- a soulevé les interventions critiques de Tim Berners Lee à propos du courrier électronique.

Encore que dans le cas du e-mail, le point de comparaison : le courrier traditionnel, pouvait sembler (probablement à tort) ne pas soulever de grosses difficultés de compréhension.

En revanche, la notion de « journal » est beaucoup plus floüe, puis qu’aussi bien en anglais qu’en français, elle hésite, dans le cas du blog, entre le mass et le self media, entre le journal de presse et le journal « personnel ».

Mais qu’est-ce qu’un journal personnel ?

journal

Quelle est la référence ?

A juste titre, le colloque d’Aix, « Ecrits d’écran » nous invitait à réfléchir sur les blogs comme « récits de soi, écritures collectives, journalisme ».

Cette formule « récits de soi » interrogeait la forme journal avant son développement comme média, dans la perspective posée par Michel Foucault des techniques de soi, et, en particulier, d’une écriture de soi.

Rappelons ces hypomnemata, écrits aide-mémoire, dont Foucault dit qu’ « au sens technique, ils pouvaient être des livres de compte, des registres publics, des carnets individuels servant d’aide-mémoire… ».

Dans cette perspective, avant le journal de presse, prière du matin de l’homme moderne, selon Hegel, nous devrions donc nous intéresser à la fois au journal d’opérations, et au journal de publication de soi, (« publicatio sui »), qu’il soit subjectif ou objectif.

Le journal d’opérations enregistre une journée d’activité d’une personne, d’un groupe, d’une entité. Le journal pour la comptabilité double, inventée par Luca Pacioli, ou le journal de navigation, le cabin-log, sont des exemples de ce journal d’opérations.

La première chose qui caractérise ce journal, et lui donne son nom, c’est l’importance donnée à la mesure par le temps.

On passe de la durée « naturelle », le temps mis pour aller de tel à tel point, ou à effectuer telle ou telle tâche, qui à l’occasion pourra elle même servir de référence analogique, et dont m’écriture sera marquée par les rites, la dimension qualitative des activités, et l’événement, à une durée « artificielle », équipée (montres et horloges), standardisée, discrète, et tournée vers le quantitatif et la programmation des tâches.

Même quand il ne se passe rien, quelque chose passe : le temps.

La deuxième caractéristique du journal d’opérations, c’est son caractère préparatoire ou « premier ». Il permet d’enregistrer la matière diverse disposée à être exploitée plus systématiquement plus tard.

C’est ainsi que le journal prépare le livre de comptabilité. En apparence, il est moins normalisé et autorise les annotations. On retrouverait ce processus dans les conseils d’écriture ethnographique de Marcel Mauss.

Aussi bien, le journal d’opérations ne se cantonne t-il pas à un journal d’actions, ou de choses ; il est souvent aussi un écrit d’observation (journal « objectif »), ou de réflexion (journal « subjectif »). Le journal de navigation est ainsi devenu un objet favori de la littérature.

le mémoire des jours

Le vocabulaire est assez éclairant.

En italien, on appellera ricordi, choses enregistrées (rapportées au cœur), les premiers éléments de pièces comptables, mais aussi bien les écrits de Guichardin, fragments dans le style de Machiavel ou Gracian, qu’il ne chercha jamais à publier malgré leur grande qualité littéraire. Les florilèges, ou recueils de citations, peuvent par exemple, s’apparenter à un journal, pour autant que la contrainte de datation soit respectée.

Sur la polarisation entre « journal subjectif » et « objectif », on pourrait citer la définition du mot « Mémoires » dans le Littré : « ouvrage faisant le récit des événements dont on a été témoin », soit comme « relation de faits particuliers pour servir à l’histoire », soit comme « récit où sont racontés les événements de la vie d’un particulier ».

Voilà le grand art de la définition ; en somme, un journal n’est rien d’autre que le mémoire des jours.

Quand à la prière du matin, il faut revenir à la méthode homothétique. Il est peu probable que Hegel ait considéré la lecture du journal quotidien comme une prière. Il n’est pas non plus vraisemblable qu’il ait voulu dire que le journal remplacerait la prière. Je pense plutôt qu’il voulait indiquer que la lecture du journal était à l’espace public moderne de type kantien, ce que la prière (oratio et meditatio) était au monde culturel organisé d’abord par la religion.

Ce qui ne nous éloigne pas des « techniques de soi », mais au contraire, nous en rapproche.

retour sur le weblog

Survol un peu rapide, mais détour un peu long, pour en revenir aux blogs, avec cette hypothèse : nous retrouvons ces éléments de l’écriture du journal comme technique de soi dans les premiers weblogs, les weblogs des pionniers, la forme originale dont s’est détaché le blog.

Quelques repères chronologiques, sur cette préhistoire du blog:

On considère couramment – et  c’est bien vu- que le premier weblog est le premier site web, le site créé par Tim Berners Lee lui même, au CERN. A partir de ce site, TBL pointait sur chaque nouveau site, au fur et à mesure des créations.

En Juin 93, la NCSA et Netscape créèrent leur liste de liens, les What’s New.
Cette époque de lancement est celle des weblogs universels.

En Janvier 94, Justin Hall créa ce qui allait devenir Links from the Underground.

En 97, Dave Winer créa Scripting News et Slashdot fit son apparition.

Novembre 98 : première liste de blogs sur Camworld, de Cameron Barrett.

A la manière des journaux d’atelier, ou de navigation, ces premiers weblogs consignaient l’enregistrement d’opérations.

Ces opérations sont des opérations de veille, de filtre et d’aiguillage.

Fondamentalement elles visent et permettent de renforcer la connectivité du réseau. Il est courant de lire que dès qu’on est « sur internet » on est en réseau. Peut être, mais, fondamentalement, on est en réseau parce qu’on fabrique du réseau.

Le log enrichissait le web, le web était la condition et la matière du log.

J’ai proposé ailleurs de considérer cette activité de journal, ce travail de réseau comme des opérations de lecture numérique. Plus précisément, c’est la contribution des premiers weblogueurs, et plus tard des premiers blogueurs, qui m’a poussé à réfléchir sur le rôle des lecteurs numériques.

Rapidement, les premières listes de liens ont été enrichies par des commentaires, des annotations, des gloses. En anglais, le « log » devenait un « personal journal », et parfois un « diary ». En français, le journal d’opérations devenait journal objectif, subjectif, parfois intime.

La chronique, analyse datée, à partir d’un florilège de liens centrés sur un même sujet devenait un genre à part entière de l’écriture web. Puis les choses se développèrent de manière symétrique : ceux qui ouvraient des sites à partir de 1998 trouvaient facilement des sites à commenter, surtout quand ils voulaient traiter de l’internet…Les listes de liens florissaient, mais l’activité de mise à jour semblait trop complexe pour ces nouveaux lecteurs-auteurs du web: il fallait passer au blog.

la question du format

Ainsi le blog serait ce qui se détache du weblog en tentant de généraliser les éléments de techniques de soi caractéristiques de ce dernier.

En recourant à cette notion de « techniques de soi » je ne vise pas à évaluer sa pratique et sa signification; je la constate, ce qui permet de re-qualifier la référence au journal pour définir le blog.

Autrement dit, plutôt que de penser le blog comme le passage de telle ou telle forme du monde de l’écrit manuel ou de l’imprimé vers le numérique, je propose de voir les choses ainsi :

Le blog serait pour tout sujet ce que les premiers weblogs étaient pour les seuls sujets du web.

Comprendre le blog nécessite de se placer à l’intérieur de la jeune histoire de l’écrit numérique, largement endogène, plutôt que de raisonner par importation ou intégration successive des formes ou genres caractéristiques des autres types techniques d’écrits.

C’est ainsi que peut se comprendre la notion de journal, passablement obscurcie par le débat sur « blogs et journalisme de presse ».

La banalisation du blog constitue une étape décisive dans le programme du « self media » numérique, après le P.C, la PAO, l’hypertexte, et le web.

Elle s’accompagne d’une normalisation de l’expression, d’un format dans lequel la datation et la présentation chronologique inversée jouent un rôle clé.

Une question reste ouverte : dans quelle mesure un tel format est il durablement adapté à cette extension de l’ expression individuelle ?

Je discuterai cette question, à partir de ma propre expérience, dans la prochaine version de log sur le blog.

Mais jusqu’ici, je n’ai que peu abordé la notion de « journal intime » et le ferai dans la dernière partie, consacrée aux Skyblogs.

(Suite et fin à venir)

sur le blog . 1 .

Vendredi 13 Mai 2005

Voici quelques réflexions sur le blog. L’occasion m’en est donnée par le colloque sur les Ecritures d’écran  organisé par la Maison Méditerranéenne des Sciences de l’homme.

Mon point de vue est loin encore d’être stabilisé. Il s’agit plutôt de pistes, une sorte de cadre d’analyse.

Première note (celle ci) : sur le blog, comme objet technique distinct.

Deuxième note : une enquête sur l’idée de « journal ».

Enfin : des réflexions sur les blogs de jeunes du type skyblogs.

J’enregistre ailleurs (Log sur Blog) les remarques sur mon propre blog.

web-log et we-blog

En 1999, Peter Merholz, qui avait ouvert, depuis mai 98, un weblog, décida qu’il allait prononcer le mot « weblog », non plus « web-log », mais « wee ou we-blog ».

C’est mon point de départ.

Merholz créait donc le mot : blog, en même temps qu’il l’associait à un sujet : we/nous. On désigna ensuite, selon le modèle habituel, l’auteur de blog comme blogger, et l’écriture-publication de blog comme blogging.

Le plus intéressant de cette opération linguistique est le détachement du blog d’un autre objet technique, le web, non pas le WWW, (la « toile »), mais ce que nous appelons « site » ou «  site web ».

Si parler du ou des blogs a un sens, cela nécessite qu’on puisse spécifier une catégorie homogène, soit de techniques, soit, comme on dit, d’usages, soit une combinaison des deux.

Dans la perspective ouverte par Peter Merholz, on part de l’idée qu’un objet technique distinct existe, et qu’il n’existe pas seulement comme forme particulière de site, et encore moins comme simple usage particulier du web.

Bref, le blog est autre chose qu’un web/ autre chose qu’un log/ autre chose que la combinaison des deux.

Impossible dans ce cas, de sauter l’étape d’enquête technologique sur son propre plan d’opérabilité.

la dernière va devant             

Pour commencer, il faut partir simplement des fonctions qui caractérisent le blog en général, celles que l’on retrouve sur tous les types de blogs et semblent être à la base de leur fonctionnement.

La première est celle d’une publication datée des textes avec une présentation par ordre chronologique inverse (« ante-chronodatée »).

C’est le trait sur lequel insistent, par exemple, Nardi, Schiano et Gumbrecht dans leur définition :

« Les weblogs, ou « blogs » sont des pages web fréquemment mises à jour, avec une série de messages (« posts ») archivés, typiquement selon l’ordre chronologique inversé ». (traduit par moi).

Jill Walker donne cette définition :

« Un weblog ou blog est un site web fréquemment mis à jour comportant des entrées datées organisées dans l’ordre chronologique inversé, de telle sorte que le message le plus récent apparaît le premier ».

Quand trois poules vont aux champs, la première va devant. Dans la chanson, c’est l’exemple même du raisonnement logique, « comme une grande personne ». Avec les blogs, c’est l’inverse.

J’ai lu peu de remarques sur ce point qui me semble pourtant crucial.

Pourtant, ce type de présentation n’est pas le plus habituel.

ordres chronologiques, classement, lecture

Pour une unité logique de texte, la convention de publication la plus fréquente est une présentation séquentielle selon l’ordre du début à la fin, du premier mot au dernier, qui n’exprime pas nécessairement l’achèvement du texte, mais son dernier état (le plus jeune, le plus récent). D’après cette convention, l’ordre d’écriture, celui de publication, et l’ordre de lecture sont les mêmes. Il s’agit bien d’une convention, pas d’une norme technique : l’auteur, l’éditeur, le lecteur font « comme si » le dernier mot lu était le dernier écrit, ou publié.

A tort ou à raison, on a souvent compris la multi-séquentialité de l’hypertexte comme une multiplication des entrées et des parcours, comme c’est le cas pour une encyclopédie par exemple. Et ce modèle a fréquemment été retenu pour les sites sur le web, entraînant des difficultés pour rendre visibles les « mises à jour ».

Remarquez que le plus souvent, il importe peu qu’un classement chronologique soit dans l’ordre « d’arrivée » (ordre temporel considéré comme normal), ou dans l’ordre inverse : habituellement, les classements chronologiques visent à favoriser de multiples entrées et pas à susciter un ordre de lecture.

Pour la présentation chronologique inversée, on peut citer les exemples du courrier électronique et des fils des agences de presse. D’ailleurs, dans ce dernier cas, il ne s’agit pas seulement d’une convention, mais aussi d’une norme d’écriture : la dépêche est le plus souvent une version au sein d’une série, et elle agrège les autres, rendant leur lecture inutile. Dans l’un et l’autre cas, le système surligne non seulement les mises à jour de l’écriture, mais aussi celles de la lecture.

(Remarquons – c’est un point de design important mais qui dépasse notre cadre- que dans la mesure où on envisage non seulement un ordre de classement, mais aussi un ordre de lecture, la notion de présentation chronologique inversée est une métaphore graphique : on place en haut ce qui est publié en dernier. L’exemple d’une « vraie » lecture en ordre chronologique inversé serait la fonction « retour en arrière » pour un enregistrement sonore ou visuel.) 

effets de l’ordre chronologique inversé

Il y a une forte raison à cette présentation : lorsqu’un site fait l’objet de fréquentes modifications, il faut pouvoir les indiquer simplement au lecteur ; et, lorsque ces modifications sont des additions, particulièrement des additions d’unités nouvelles, distinctes, un des moyens de les souligner, c’est de les mettre « en haut », ou « en tête », ou « sur le dessus ».

Mais d’autres raisons, aussi fortes, vont dans le sens contraire.

Première point : il n’y a aucune raison, en particulier pour les blogs, que le dernier texte soit le plus important, en tout cas présenté comme tel, ce que simule la disposition typographique.

On observe ainsi que certains bloggeurs, lorsqu’ils ont publié un texte de moindre importance, se dépêchent de le recouvrir par un autre, ce qui rend caduque toute la présentation.

Mais surtout, il n’y a aucune raison que le lecteur sache de quelle série ce texte est le dernier. Autrement dit, on ne saurait attendre, même pour les blogs à succès, que les lecteurs les consultent si fréquemment qu’ils puissent repérer facilement et lire seulement le ou les derniers textes. Et d’ailleurs, s’ils sont dans ce cas, ils choisiront aussi bien l’ordre de parution (relatif) que l’ordre inversé.

Il est donc nécessaire de poursuivre cette enquête sur la première fonctionnalité du blog qui passe pour une règle de publication et de lecture.

synchronisation

La présentation chronologique inverse a un effet évident : elle souligne la date du texte et la souligne doublement.

Elle souligne le contenu de la valeur « date » et montre que tel texte est ou n’est pas le plus récent (donc sur le dessus, en haut, en premier). Mais elle souligne aussi à chaque fois que le classement et l’ordre de lecture reposent sur la datation.

En général, la datation est une fonctionnalité structurante du blog.

Le jeu sur la datation est éminemment littéraire. Elle n’a pas le même rôle et la même portée dans tous les médias et tous les genres.

Pour les médias qu’on peut qualifier d’ « asymétriques », où il n’y a pas simultanéité ou « co-temporalité » de l’émission et de la réception, et/ou pour les médias périodiques, que la périodicité soit physique/externe (presse) ou artificielle/interne (télé, radio), la date de publication joue un rôle important de programmation : c’est elle qui assure qu’une partie de l’audience sera au rendez-vous.

La mise à jour – le terme français est excellent- des blogs joue exactement ce rôle. Elle est d’ailleurs loin de se limiter à la seule organisation du rendez vous du blogueur et de ses lecteurs. Par le biais du pingage, des fils RSS, des agrégateurs et des annuaires, elle concerne tout le système de publication spécifique des blogs (mais il s’étendra probablement aux moteurs de recherche orientés « actualités »). Par exemple, les annuaires, ou les hébergeurs présentent des listes de sites récemment mis à jour, voire la liste des dernières mises à jour.

Dans un article récent, « Broken metaphors : blogging as liminal practice », Danah Boyd donne la parole à Jennifer, une blogueuse :

« avec le blog, c’est comme si nous étions dans un grand square public ; chacun a apporté sa caisse à savons ; elles sont à peu près de la même hauteur, et tout le monde lit en même temps ».

(traduit par moi ; « caisse à savons » fait référence aux estrades ou tribunes improvisées, par exemple, à Hyde Park ; d’autre part, dans le jargon « blogger », SoapBox désigne les communautés en ligne organisées autour de tribunes comme Slashdot).

Everyone’s reading at the same time. Tout le monde lit au même moment. Ce témoignage est extrêmement riche. C’est ainsi qu’il définit les auteurs de blogs comme des lecteurs de leur propre message, ce que sont effectivement les orateurs perchés sur leur tribune, nous renvoyant à l’autre question : qui lit les lecteurs (auteurs) de blogs ?

J’ai gardé le mot square qui s’entend ici pour « jardin public » mais signifie aussi pour une oreille anglaise : carré, ou quadrillage.

Jennifer a une image du « monde des blogs » comme une grande grille quadrillée : à l’horizontale, tous les blogs, toutes les caisses à savons ; à la verticale, les dates ; et un grand nombre de croisements, puisque « tout le monde lit en même temps »

La datation et l’ordre chronologique inversé ne produisent pas seulement le « rendez vous » nécessaire pour rapprocher le blogueur et ses lecteurs.

Plus généralement ils créent une co-temporalité rhétorique, une impression de faire la « même chose en même temps », finalement, un « cadre de vie » commun aux blogueurs.

Ce n’est rien d’autre, mais dans le cadre du « self-média », de l’expression individuelle, que l’équivalent de la grille des programmes, un autre exemple de cette tendance à la synchronisation des activités et des esprits, caractéristique des mass médias.

hyper-identités 

J’ai insisté sur les fonctionnalités liées à la date : datation et ordre chronologique inverse, parce qu’en dépit de leur banalité apparente, elles jouent un rôle central dans l’opérabilité des blogs, mais aussi parce qu’elles sont le point d’accroche de la métaphore du « journal » sur laquelle je reviendrai. Je dis deux mots sur les fonctionnalités hypertextuelles.

Les blogs comportent des liens, comme la plupart des sites web. A l’origine, d’ailleurs, le web-log, comme journal de bord sur le web, était un texte composé de phrases assez courtes d’introductions ou de commentaires, suivis de nombreux liens sur les autres sites.

Aujourd’hui la pratique fonctionnelle des hyperliens sur les blogs est très particulière.

Elle prend d’abord la forme des blogrolls, c’est à dire des listes de liens. Mais les blogrolls ne sont pas toujours là pour faciliter l’information du lecteur. Souvent ils sont des micro-annuaires de liens correspondant aux thèmes de prédilection du blogueur. Ils ne disent pas tant « allez voir, ce site est intéressant » que « voilà ce qu’il y a sur ce qui m’intéresse ». Surtout ils sont là, comme une sorte de portrait de Proust, pour décrire la personnalité du blogueur, les différents mondes, réels ou imaginaires auxquels il appartient.

De la même manière, les liens que l’on rencontre dans le texte courant sont assez souvent des sorties latérales sur d’autres blogs tenus par des proches. Ces liens ne veulent pas dire absolument que ces autres blogs sont intéressants ou recommandés mais seulement que ce sont ceux des amis.

La pratique des liens permettant de vérifier des sources, ou d’organiser en interne le site est, elle, pour l’essentiel, limitée aux « knowledge blogs ».

Dans une des meilleures études parues en français sur les blogs, « Les weblogs dans la Cité : entre quête de l’entre-soi et affirmation identitaire », Olivier Tredan écrit ceci :

« Une pratique couramment répandue consiste à afficher publiquement son réseau d’appartenance, par le biais des liens hypertextuels. Le weblog constitue en quelque sorte le lieu d’affichage des relations construites via le réseau internet ou dans le cadre d’une sociabilité physique ».

Il y a donc une sorte de paradoxe : à cet usage très peu textuel de l’hypertexte correspond un groupe (une « communauté ») qui choisit bien de s’exprimer comme réseau de lecteurs numériques.

Ce paradoxe se double parfois d’un deuxième : comme l’indique Trédan, plutôt que de former une communauté virtuelle, il s’agit d’exposer « l’entre-soi » d’une communauté réelle, volontiers restreinte, partageant les mêmes repères, symbolisés par les blogrolls, et les mêmes activités, décrites dans les notes des blogs.

banal espace

Dans les deux définitions que j’ai rappelées, la notion de mise à jour fréquente  avait une place importante, au même titre que la datation et l’ordre chronologique inversé. Je ne la commente pas ici, puisque, si elle est bien une caractéristique du blog (rhétorique, ou dans l’usage social), elle n’en est pas une fonctionnalité technique.

En revanche elle relève clairement de l’opérabilité du blog, dont les différentes fonctions sont effectivement systématisées par un trait décisif : sa facilité, sa banalisation.

Sur le plan industriel, il faut souligner que le succès, notamment quantitatif, des blogs, aurait été impossible sans le développement de services internet orientés principalement vers cette activité. Les blogs sont une innovation plutôt industrielle et marketing que technique.

Le point de départ pourrait être la mise en ligne par Andrew Zeepo, en 1999, chez Pitas, d’un gabarit automatique HTML. La même année, Evan Williams créa Blogger, chez Pyra Labs et prit comme devise pour le blogging « l’édition presse bouton ».

Les services proposés aux blogueurs sont des paquets de fonctionnalités : design, écriture/édition, statistiques, archivage/hébergement, syndication/RSS/annuaires.

C’est l’extrême facilité du blog qui a entraîné son succès. Il faut insister sur ce point : ce n’est pas la puissance, la sophistication ou l’originalité de l’enchaînement fonctionnel, mais sa banalité, sa simplicité qui donnent au blog le caractère si particulier de son opérabilité.

De ce point de vue, le we-blog est bien un web-log banalisé.

La banalisation est une promesse des industries de l’information. C’est une tendance, plutôt qu’une « réalité », l’horizon de l’objet vraiment banalisé semblant toujours reculer en dépit d’un très fort conservatisme industriel. Cette difficulté des industries de l’information à banaliser leurs produits est une des questions les plus fascinantes et les plus dérangeantes.

Dans le cas des blogs, on mesure bien que la banalisation consiste en une simplification plus apparente que réelle.

Elle s’accomplit, grosso modo, sous l’égide du wysiwyg, le blogueur utilisant une interface qui simule les fonctionnalités et traitements. A la limite, il ne s’agit que d’une extension du traitement de texte. Mais la contre-partie de cette facilité, c’est l’absence de maîtrise du code, de HTML.

Je ne veux pas défendre ici un point de vue intégriste. Tous ceux qui, sans être des spécialistes, ont eu l’occasion de créer puis de maintenir un site, avec des mises à jour régulières, savent que le temps passé à coder apparaît toujours trop long par rapport au temps consacré au contenu.

Cependant il est clair qu’en occupant la place d’une simplification authentique du code ou de son usage, l’approche wysiwyg ne facilite pas l’appropriation.

Dans ce banal espace du blog, il y a une déprise technique de l’auteur et du lecteur.

Cette déprise se donne comme la contrepartie de l’édition presse-bouton.

C’est cet aspect que j’étudierai dans le texte suivant à partir de la notion de « journal ».

A suivre.

Sources :

Bonnie Nardi, Diane Schiano, et Michelle Gumbrecht, « Blogging as social activity, or, would you let 900 million people read your diary ? »

Dannah Boyd “Broken metaphors: blogging as liminal practice”.

Jill Walker « Final version of weblog definition "

Article CarnetWeb sur Meatball Wiki

Olivier Trédan, “Les weblogs dans la cite: entre quête de l’entre-soi  et affirmation identitaire »

Jean-Luc Raymond

http://klogfr.blogspot.com 

Et le site :

http://mediatic.blogspot.com

Je remercie Jean Luc Raymond, Olivier Trédan et Nathalie Caclard.

logique de l'appropriation

28/03/05

Ce texte doit beaucoup à mon expérience à la Mission interministérielle pour l’accès public à l’internet (MAPI), et aux discussions que j’ai eues avec les animateurs des espaces publics numériques.

J’en ai présenté une première version, lors de l’université d’été de la FING à Aix, en mai 2004. A cette occasion, la FING avait mis en ligne le memo de cette intervention qui n’est pas fameux.

Depuis, j’ai à nouveau discuté de ce sujet, notamment avec Michel Briand et Jean-Luc Raymond, lors d’un exposé de ce dernier à l’Université de Marne-la-vallée (DESS de Bernard Corbineau).

J’ai repris et modifié mes notes à l’occasion des deuxièmes Rencontres wallonnes sur l’internet citoyen et solidaire (mars 2005). Ce texte est encore une version provisoire.

autour du mot « appropriation »

Le mot « appropriation » a une fonction assez précise chez ceux qui l’emploient.

Ils veulent dire d’abord que le public, les citoyens, les « gens » doivent avoir un rôle actif à l’égard des technologies de l’information, qu’ils ne doivent pas être considérés comme une « cible » de leur diffusion, qu’enfin la démocratisation du numérique – pour autant qu’on souhaite agir en faveur d’une telle démocratisation- doit partir des gens pour aller vers le numérique, plutôt que l’inverse. Cette conception du sens du mouvement de démocratisation numérique est toute dans le « a » (ad) de appropriation.

Le reste du mot est aussi intéressant.

Que vient faire, ici, la « propriété » ? Je crois qu’il faut l’entendre au sens fort : chacun peut être propriétaire du numérique. Il n’est pas nécessaire de remplir quelque condition préalable, (ce que la théorie du XIXème siècle appelait l’ « âme propriétaire ») pour disposer du numérique. A l’inverse, aucun monopole n’est acceptable.

L’appropriation, c’est aussi la définition d’un « propre », une manière particulière de la personne ou du groupe de pratiquer les technologies, bref, une singularité numérique.

Ainsi, ceux qui utilisent ce mot d’appropriation ont une certaine manière de voir l’internet ; et à ce titre, ils relèvent d’un certain courant ; c’est mon cas.

Il me semble qu’une notion plus précise d’appropriation peut être construite sous la forme d’un triangle : accès, savoir, pratique.

l’accès

La question de l’accès peut se poser, en première analyse, dans les termes habituels de l’économie de marché : la rencontre entre une certaine demande solvable des consommateurs et l’offre, à un certain prix, des produits et services supportant ou utilisant massivement les technologies de l’information.

De fait, l’inégalité numérique est associé assez étroitement à la répartition des revenus. Par exemple, dans la plupart des pays développés, autour d’un tiers de la population n’a pas d’ordinateur à la maison.

L’inégalité numérique financière a été sous estimée, largement et longtemps, pendant toute la phase de décollage du numérique. Elle redevient critique dans les situations dites de « fossé numérique ».

Cette inégalité est d’abord une inégalité de base, celle qui tient au premier prix d’entrée (cherté des PC), ou à la disponibilité matérielle (haut débit). C’est aussi une inégalité économique plus large dans laquelle l’information tient une place importante.

J’ai, par ailleurs, des réserves sur l’idée d’ « économie de l’accès » de Jeremy Rifkin, mais ici elle s’applique bien. Ce qu’obtient le consommateur n’est pas simplement un produit (ordinateur ou logiciel) ou un service ; c’est l’accès général et compliqué à un ensemble de biens publics ou privés, dont l’économie est obscure et indécise ; c’est aussi une « plateforme d’expérience individuelle et sociale », dont il lui est difficile d’anticiper la valeur.

Le risque d’exclusion par l’information – venant renforcer l’inégalité financière directe- est donc bien réel.

Rien ne laisse prévoir des changements importants dans cette composante de l’appropriation. Les politiques publiques, selon leurs différentes finalités, devront continuer à accompagner l’accès par un moyen ou un autre.

Le thème de l’accès doit évidemment être aussi rapproché de celui de la propriété.

De ce point de vue, les conflits sur le régime de propriété (intellectuelle, ou industrielle) et le type de propriété (biens privés, biens publics, ou communs) nous rappellent ce qui se joue aussi derrière la formule de l’accès.

formation

La meilleure présentation du « fossé numérique » que je connaisse est une excellente émission du magazine TV « Strip-tease » (vers 2002).

Elle montrait un artisan laveur de carreaux qui venait d’acheter un PC pour se faire de la publicité sur le web. L’étonnement devant la complication du matériel, la difficulté à comprendre la documentation, et finalement l’incompréhension générale devant l’objet technique formaient la meilleure des démonstrations contre la soit-disant « banalisation technique », promise par les industriels de l’information depuis l’innovation du PC, et sans cesse reportée au lendemain.

Dans la plupart des pays où les technologies de l’information se sont développées rapidement, l’importance de l’initiation a été rapidement reconnue, que ce soit à l’école, au travail, dans la formation professionnelle, ou « tout au long de la vie ».

Une différence visible existe entre les pays de forte culture informatique qui ont identifié un marché de la formation et surtout élaboré les méthodes nécessaires (la « computer literacy ») et les autres, comme la France, qui s’en sont tenus longtemps à la thèse de la banalisation progressive de la technique, à la formation directe par la consommation, et plus généralement à une approche empirico - utilitariste.

Sur ce sujet, voir le texte sur « le rapport Thélot et l’enseignement des technologies de l’information ».

Je considère les faiblesses structurelles dans la constitution et la transmission d’un savoir technologique comme le facteur clé de l’exclusion, l’obstacle principal à l’appropriation.

usage et technique

Dans un souci compréhensible de se démarquer de l’emphase technique – ce que les américains appellent le « hype »- il est fréquent d’entendre des commentateurs préconiser une approche « usages » a priori pleine de bon sens.

Je crois pourtant qu’il est profondément erroné d’opposer « technique » et « usage » et qu’une telle opposition n’est pas à même de favoriser le « développement des usages ».

En premier lieu, de manière très générale, il n’est possible de considérer la technique comme un système de fonctionnalités disposées à différents usages, que dans des moments bien précis, isolables, de la conception, de la réalisation ou de l’utilisation.

Lorsqu’il s’agit d’appropriation, ou plus simplement de diffusion dans une société donnée, l’outil, la machine, la technique, la technologie ne sont pas « neutres ». Elles sont partie intégrante et constituante de la culture, au sens anthropologique, de cette société.

Voici par exemple comment Lévy-Strauss, dans « Anthropologie structurale », définit l’anthropologie culturelle : elle se consacre à l’étude « des techniques, et éventuellement aussi des institutions considérées comme des techniques au service de la vie sociale ».

Dans le « Dictionnaire de l’anthropologie » des PUF, l’auteur de l’article « technique », Pierre Lemonnier écrit :

« Malgré sa dimension matérielle, toute technique n’est jamais que de la pensée objectivée. Son adoption ou son rejet dépend donc de ces représentations particulières que sont les « connaissances » techniques ».

C’est ainsi que les NTIC peuvent être considérées comme culturelles à plus d’un titre : comme technologies, en général ; en fonction de leur contenu spécifiquement culturel ; parce qu’elles sont produites par les industries culturelles. De ce point de vue, elles emportent une certaine « logique des usages ».

les marchandises numériques sont elles « user-oriented » ?

Il faut cependant essayer de rendre compte de la spécificité des techniques numériques en tant que techniques culturelles. On pourrait d’ailleurs dire des produits et services caractéristiques de l’industrie de l’information qu’ils ne sont pas des « marchandises comme les autres ».

En particulier – ce n’est qu’un des points, mais c’est celui qui nous intéresse ici- ces marchandises sont profondément ambiguës dans leur statut de produits de consommation. A un niveau superficiel, la publicité semble toujours hésiter entre la présentation d’un « outil » ou celle d’un service bien défini.

Dans un cas, certaines marchandises numériques semblent vouloir se calquer sur le marketing des produits grand public en général. Ils ferment alors les fonctionnalités sur un type d’utilisation sensé correspondre à la plus grande attente, et s’efforcent de créer artificiellement une envie pour cet usage.

Dans l’autre cas, le produit semble n’être qu’une pièce de l’avancée générale de l’ « informatisation », ou de la « cybernétique ». Il suppose un investisseur individuel, très bien informé, prêt à payer pour « participer » au monde numérique.

On retrouve ici la tension entre les deux pôles de développement économique des industries de l’information : le pôle « investissement », premier dans le temps et dans le principe, car l’informatique n’est pas d’abord « consumer oriented » (origine militaire, budgets publics, informatisation des grandes entreprises et autres « grands comptes »), et le pôle « consommation », celui qu’on voit à la télévision (ordinateur et internet familial, mobile, jeux vidéo). Tension qui s’exprime aussi dans l’histoire industrielle du secteur : par exemple, la rivalité IBM/Apple à la fin des années 80, puis le ratage internet de Microsoft, avant le crash de la nouvelle économie en 2000.

pratique

On comprend alors les difficultés d’une logique d’usage.

S’agit-il, derrière le discours du marketing, de faire ressortir un bloc de fonctionnalités réalistes et de discuter quelles activités peuvent s’associer à telle technique ? Ou bien, faut il aller vers une « maîtrise des NTIC », ce que suggère la notion d’appropriation, en prenant une position générale par rapport à ce que signifient le numérique, le réseau, l’informatisation ?

Dans l’un et l’autre cas, toujours mêlés dans la réalité, la seule volonté de faire droit à l’usage et de tenir à distance la technique ne peut suffire ; elle tourne d’ailleurs facilement à la pétition de principe.

La notion de pratique pourrait ici s’avérer plus féconde, et pas seulement parce que la pratique consisterait en l’usage observé, certifié par les sociologues, ergonomes, etc, différent de l’usage déclaré du marketing, bref, en quelque sorte, l’ « usage réel ».

C’est une telle notion que j’ai essayé de mettre en œuvre dans mon texte sur la « lecture numérique ».

La notion de pratique associe l’activité (le quoi ? ce qu’on vise habituellement par « usage »), la technique (le comment ?, méthode, opérabilité, technologie comme technologie culturelle), et le sujet (le qui ?, singulier et collectif). Elle suppose une distance critique, non circonscrite à la seule technique, et même un point de vue stratégique. Elle s’appuie et trouve sa consistance dans une attitude d’expérimentation : dans la société de l’information, celui qui n’est pas sujet de l’expérience en est l’objet.

Au fond, la logique d’appropriation n’est rien d’autre que ce processus itératif qui permet d’enchaîner accès, formation et pratique.

 

Le rapport Thélot et les technologies de l'information

le rapport Thélot et les technologies de l'information
28/10/04

internet dans l’enseignement

Le rapport Thélot, "rapport de la commission du débat national sur l'avenir de l'école" intègre « les technologies de l'information et de la communication » comme une des compétences que l’élève doit maîtriser au titre du « socle commun des indispensables ».

Cette proposition me semble importante, non pas parce qu’elle sanctionnerait une reconnaissance des nouvelles techniques à l’école – depuis près de vingt ans nous assistons à une incantation permanente sur ce thème- mais plutôt parce qu’elle va précisément permettre de recadrer le rôle des technologies dans l’enseignement.

Grosso modo, on peut distinguer quatre grands domaines d’application des technologies de l’information dans l’enseignement.

1) L’informatisation et la mise en réseau de ce qu’on appelle parfois la gestion de la classe : inscriptions, emploi du temps, résultats, information sur l’école et l’éducation nationale. Ce domaine a une certaine importance du point de vue de la modernisation de l’EN comme administration. Il n’en a pas beaucoup du point de vue de la mission de l’école, de son rôle culturel.

2) La numérisation et la mise en ligne des ressources documentaires . Ce domaine qui doit être spécifié de celui de l’enseignement propre connaît déjà des réalisations intéressantes. Je pense par exemple aux dossiers pédagogiques de la Bibliothèque de France.

Mais trois limites doivent être posées. Fondamentalement, la qualité de l’enseignement dépend peu de la diversité du matériau utilisé : on apprend à lire avec vingt six signes, à compter avec encore moins.

Deuxièmement les « contenus » numériques doivent compléter les livres, sans chercher à s’y substituer.

Enfin, l’enseignant doit être conscient de la « non neutralité » du support numérique qui emporte nécessairement un certain degré de fonctionnalités informatiques. Exemple : l’utilisation d’une carte numérique avec recherche par index d’un lieu « saute » l’opération de recherche par coordonnées.

3) L’enseignement en ligne ou l’enseignement assisté par ordinateur en présence du professeur.

Au delà d’une simple commodité – automatiser l’enseignement à distance, ce qui nous renvoie au premier cas- ce domaine est celui qui reste le plus incertain.

L’enseignant devra disposer d’une maîtrise suffisante des technologies pour pouvoir réellement encadrer leur usage, c’est à dire le mettre à une distance critique ; et cette maîtrise ne peut pas être purement individuelle, elle concerne au premier chef la discipline.

Dans les cas où l’habitude d’une certaine mécanisation de l’enseignement est déjà ancienne – ce qui ne veut pas dire qu’on peut se passer du professeur- des résultats sont obtenus : c’est le cas pour l’enseignement des langues où on peut combiner les exercices de type audiovisuels et l’immersion écrite sur le net.

Dans d’autres cas, comme l’enseignement des lettres, nous sommes encore dans une phase expérimentale avec des aspects contradictoires. Aux Etats Unis l’utilisation jugée inconsidérée des calculatrices a suscité une pétition nationale d’un grand nombre de professeurs et de personnalités du monde des mathématiques.

4) L’enseignement des technologies de l’information pour elles même.

Cet enseignement a connu sa période noire, un peu partout, et, en France, de l’échec du plan « Informatique pour tous » à la période initiale de l’internet, avant le crash de la net économie.

On a beaucoup moqué - et cruellement - les enseignants qui s’inspiraient de Seymour Pappert et d’Allan Kay, en confondant leurs efforts avec une politique industrielle dirigiste. Pourtant parmi tant d’initiatives dont beaucoup ne méritaient pas d’être testées, si une chose appelait bien l’expérience, c’était celle là.

Ensuite ce fût pire. Oubliant que l’internet s’était d’abord développé dans les milieux de la recherche publique ou privée, et chez les universitaires – c’est à dire dans des milieux qui pouvaient « s’auto-former », apprendre en faisant, et qui d’ailleurs faisaient beaucoup d’efforts pour constituer sinon un savoir, du moins une « culture » de l’internet- on décréta que les élèves et le petit peuple du fossé numérique pouvaient apprendre directement, « sur le tas », « à partir des logiciels du marché ».

Le sophisme du « fils de la concierge qui à dix ans joue aux jeux en ligne» régnait en maître et était systématiquement opposé à ceux qui considéraient que les technologies de l’information étaient des technologies culturelles, intellectuelles, et qu’au moins une formation devait être mise en place.

Une formation mise en place : c’est à dire non seulement donnée, mais, au préalable, conçue, réfléchie, organisée comme matière et méthode d’enseignement.

La commission Thélot suivant en cela la direction prise par le ministère de l’Education nationale depuis plusieurs années rompt heureusement avec ce dogme empiriste et « orienté consommateur » de la formation aux technologies de l’information.

compétence, savoir-faire et savoir

A elle seule, cette heureuse rupture ne suffit pas à définir le contenu de la dite formation, ni même à décider si elle doit être délivrée à l’école, au collège ou ailleurs.

Il ne suffit pas que la vision culturelle de l’internet soit la bonne, encore faut il que ce type d’enseignement soit réellement nécessaire à l’enfant. Il ne suffit pas que cette formation soit nécessaire, encore faut il qu’elle existe comme enseignement possible, c’est à dire comme savoir transmissible.

La formule retenue par la commission Thélot pour qualifier ce qu’il convient d’apprendre en matière de technologie de l’information est d’abord tarabiscotée et finalement prudente.

En tête du chapitre 1, on parle des « fonctions primordiales » correspondant au « socle commun des indispensables ».

J’avoue que je n’ai pas compris en quoi les exemples donnés constituaient des « fonctions ». Doit on comprendre : « vivre ensemble dans notre République » est une fonction du socle ( !) ? Ou, ce qui semble pire, « lire, écrire » sont des « fonctions » que l’élève doit maîtriser au titre des « indispensables » ? (A coup sûr, on ne peut qualifier généralement la lecture et l’écriture de « fonctions »).

A cet endroit, le rapport Thélot met sur le même plan les différentes « fonctions » : lire, mais aussi « se servir de l’ordinateur », « s’exprimer (y compris en anglais de communication internationale) », ce qui a suscité les critiques des « républicains » ou « traditionalistes ». La formule « se servir de l’ordinateur » est à peu près la pire qui soit.

La suite du texte (encadré de la page 54) est moins à l’emporte-pièce. Le socle comprend des « connaissances », des « compétences », et des « règles de comportement ». Les deux « piliers », langue et mathématiques, semblent correspondre aux connaissances. La « maîtrise des technologies de l’information et de la communication» constitue un « savoir-faire », une « compétence », et même une « compétence fondamentale ». Le rapport, ici, la distingue donc des « piliers » que sont l’écriture et la lecture.

Restons sur « compétence ». Ce terme correspond à l’anglais « skill » et vient du vocabulaire de la formation professionnelle. Je préfère l’anglais qui est plus franc : « skill » est proche d’ « habileté » et s’associe facilement à « technique » ou « technical ».

Le sens général de « compétence » est : « capacité due au savoir, à l’expérience ».

Il faut donc éclaircir plusieurs points.
Soit il s’agit d’une capacité due au savoir : reste à définir le ou les savoirs. Appelons le : « savoir de référence ».
Soit il s’agit d’une capacité due à l’expérience et comportant notamment une part d’habileté. Le problème posé est celui de la transmissibilité de cette capacité. Appelons la : « culture technique ».

Le savoir de référence ou la culture technique peuvent être en période d’élaboration ; ils doivent avoir au moins atteint le point où un enseignement est possible.

Ce qui est exclu –et dont l’exclusion devrait être explicite- c’est l’inexistence de ce savoir ou de cette culture, c’est à dire une situation où l’expérience de l’élève serait guidée par un enseignant dont la capacité propre proviendrait elle même de l’expérience. Car c’est le savoir qui transmet l’expérience sauf dans les cas d’imitation, clairement contradictoire avec le cadre de l’éducation nationale.

« Compétence fondamentale clairement reconnue comme faisant partie du socle commun des indispensables » rime difficilement avec « expérience transmise individuellement par imitation ».

Dans le cas du savoir, il est difficile de le définir et même de le nommer. Le problème posé n’est pas celui de la ou des sciences auxquelles il s’apparenterait, car il y a autant de proximité entre ce savoir et, disons, l’informatique qu’entre le savoir-lire et la linguistique, ou le savoir-calculer et les mathématiques.

Ce qui reste incertain, instable, c’est ce savoir lui même aussi bien que la culture technique qui assurerait la transmissibilité de l’expérience.

Quel est le tableau ?

Il y a des savants et des ignorants, comme partout. Mais les différentes « communautés » sont loin de s’accorder sur la reconnaissance des savants. Tel qui, dans sa communauté, est considéré comme une épée, une « personnalité de l’internet » passe ailleurs pour un inculte, voire un dangereux amateur.

Il y a des notions et même des systèmes de notions, mais pas de consensus sur la définition même de ces notions : voir par exemple les conflits entre informaticiens, designers et littéraires sur la notion d’hypertexte.

Il y a encore des « méta-discours », et quelques auteurs identifiés, mais ceux dont les pratiques sont sensées être réfléchies par ces auteurs sont loin de les reconnaître comme tels. Quiconque connaît un peu les questions d’ « initiation à l’internet » sait que la situation est indéfinie, marquée, en particulier en France, par une grande improvisation intellectuelle.

La raison me semble simple. Comme le dit Régis Debray, le savoir transmissible n’est pas un corpus disponible, préexistant à la transmission. C’est la transmission – désir et puissance, méthode et technique- qui institue le savoir comme savoir transmissible.

D’où l’importance d’une orientation comme celle du rapport Thélot, et la sagesse de la formule de « compétence » qui, pour évoquer irrésistiblement le volapük administratif, est bien venue ici, dans sa différence avec les savoir-lire, écrire et calculer.

D’où, en contrepartie, la responsabilité qui incombe à tous ceux qui comprennent le contenu culturel des technologies de l’information. Ils doivent répondre de ces savoirs, qu’ils pensent détenir, dont ils connaissent l’existence ou dont ils présument la valeur. Ils doivent contribuer à l’énoncé et à l’organisation de cette transmissibilité.

Quelques pots cassés sont à craindre, mais c’est plutôt une bonne nouvelle.

cursus

Voici les pistes sous forme d’opérations ou de questions, qui devraient être selon moi ouvertes pour construire un véritable cursus de cette transmission.

1) déconstruire l’idéologie et le marketing de l’internet
2) l’analyser comme milieu culturel et cognitif
3) articuler la compréhension du codage numérique et l’alphabétisation
4) situer l’initiation à la pensée algorithmique par rapport à la logique ou l’algèbre
5) situer l’hypertexte par rapport à la lecture et à l’enseignement de la littérature
6) problématiser la publication de l’écrit électronique.

.....................................

Sources : « Pour la réussite de tous les élèves » (rapport dit « rapport Thélot »). La documentation française.

La numérisation: le clou et la clé

LE CLOU ET LA CLÉ

(Ce texte a été publié dans le Numéro spécial 54 des « Dossiers de l’audiovisuel », publication de l’Institut National de l’Audiovisuel à la Documentation Française, Mars-Avril 1994, sous le titre "Le clou et la clé". Sous la direction de Francis Denel, Geneviève Piéjut et Jean-Michel Rodes, ce numéro était consacré au « Dépôt légal de la radio et de la télévision ». J’ai laissé les sous titres mis par l’éditeur.)

Tout est pris. L'informatique rassemble sur un même support : textes, images et sons. Une seule et même industrie produit, stocke, représente et transmet.

C'est un grand rassemblement: le père de famille moderne tente d'impressionner sa maisonnée avec le CD photo qui est tellement supérieur aux diapositives ; le manager de Disney veut tailler des croupières à Nintendo ; bientôt la télévision sera un ordinateur ou l'inverse ; 1’ingénieur du Médialab pille les érudits italiens et rêve de construire en voxels un théâtre de sagesse ; le constructeur de machines veut des programmes et le très grand détenteur sera bientôt prêt à les lui vendre ; une scienza nuova se profile.

Elle aura peut-être une réponse à toutes ces questions qui n’en font qu’une : comment ça marche ? L'ordinateur est-il un médium ? Peut-il vraiment se substituer à tout ? L'informatique permettrait-elle une attitude moins passive à 1’égard du flux d'images ?

L’ouvrage de Paolo Rossi sur les arts de la mémoire s’intitule "Clavis Universalis", La Clé universelle. Clavus et clavis : nous avons le clou mais pas la clé, le support mais pas la méthode, une technique mais pas la technique (ou art), le papier et le caractère mobile, mais pas le livre.

L'art est incomplet. Cet inachèvement n'est pas fortuit ; il n’est pas une simple conséquence de l'ampleur de la tache. Il est étroitement lié à la manière dont l'informatique organise la représentation. La lecture électronique y compris la lecture électronique des images, n'est qu'une partie de cette question,

J'essaie de préciser la particularité technique de ces dispositifs ; je propose ensuite, à travers l'idée de simulation une description des opérations du point de vue de l’utilisateur.

L'informatique et l'explosion de la ressemblance

Copier

L'ordinateur n'a pas de difficultés avec la ressemblance. Grâce a la numérisation, il peut reprendre, reproduire, représenter tout ce qui a déjà été figuré. Reprendre de manière fidèle les données de toutes origines, y compris les images animées, et, pour ce faire, augmenter 1es capacités de stockage et de traitement : ce sont précisément les succès industriels obtenus dans ce secteur qui ont popularisé l'hypothèse de l'ordinateur comme nouveau médium.

L'autrefois célèbre Wysiwyg des traitements de texte se décline à tous les temps, et pour toutes les données : what you see is what you get (got). Ce que vous voyez à l'écran est fidèle au papier que vous imprimerez, à la cassette vidéo que vous avez numérisée, etc. L'idée d'incunables électroniques fournit, de ce point de vue, une approximation correcte ; de la même manière que les inventeurs de la typographie visaient d'abord une imitation fidèle des livres manuscrits, l'industrie informatique offre un substitut doté de ressemblance à l’imprimé, à l'enregistrement vidéo.

Le numérique et l'ordinateur constituent un nouveau dispositif de copie, adapté, comme le succès du CD audio l’a montré, à tous les usages dans lesquels le critère de fidélité prédomine.

Cette technique de copie a deux particularités : son caractère universel, d'où l'idée de multimédia et la séparation entre une certaine fidélité de la copie, et la richesse du traitement possible. Par exemple, un texte numérisé en mode image ressemble plus à son original mais son utilisation est plus restreinte.

Rapprocher

Le support est générique, le codage numérique est à la base de toute la technique de copie informatique, tout peut être capté et figuré.

Il n'en faut pas beaucoup plus pour que l'ordinateur, abruptement défini comme médium, devienne le seul médium multimédia (il prend tout) et même unimédia (il prend tout en l'unifiant). C'est un peu exagéré et on rendra mieux hommage à l'innovation en ne la simplifiant pas.

Il serait curieux que l'humanité ait attendu l'informatique pour disposer de techniques associant, avec ou sans support, les textes,les images et les sons. Les exercices de Loyola combinent les préludes et colloques, qui mobilisent les images, et les méditations à partir des textes des prières. Les arts de la mémoire, analysés par Frances Yates et Paolo Rossi, associent images, caractères et vers.

Au XXe siècle, les exemples de collage, d'emprunt et de rapprochements abondent. François Albera rend compte d'une démarche moderniste du cinéma se rapprochant des arts plastiques : Koulechov utilise pour l'écran l'espace-grille de Mondrian et Malevitch ; Eisenstein produit avec « Montage des attractions » l'équivalent du collage en peinture. Plus généralement, le cinéma s'impose ici comme modèle d'un art disposant d'une technique d'association des images et du son (et du texte sous les deux formes).

En réalité, la circulation des données, des savoir-faire, et des styles, s'effectue non seulement dans les hauteurs, entre différents systèmes artistiques, mais aussi au rez-de-chaussée, entre médias et secteurs industriels. La télévision emprunte à l' imprimé ses mises en pages graphiques. Les jeux vidéo récupèrent dans les dessins animés le modèle de la poursuite de gauche à droite. La typographie foisonnante est utilisée dans la presse et sur le Minitel.

Les images et autres composantes du multimédia ne sont des données que du point de vue de l'informatique. Elles sont d'abord instituées comme films de cinéma, émissions de télévision, peintures, ouvrages de littérature... Comme telles, elles intègrent une certaine relation a priori- avant l'informatique - entre textes, images et sons.

La transmission informatique des sources nécessite que ces composantes soient situées en fonction de leur environnement d'origine, et que leur association soit harmonieuse. La succession de copies électroniques de pages ne constitue pas un livre électronique. Un reportage diffusé au cours d'un journal télévisé change de signification si son encadrement dans le journal est méconnu (un tel déplacement de point de vue peut évidemment être consciemment recherché).

Quant à la symbolique des associations, la ponctuation multimédia, elle est loin d'être simple puisqu'elle résume l'unité globale de ce qui est représenté. En particulier, l'utilisateur risque de se lasser rapidement des bouches, trombones, épingles, cornes de brume, post-it et autres icônes qui prolifèrent en ce moment pour figurer le passage du texte à l'image, de l'image au son...

Il reste possible de restreindre le champ des utilisations à une gamme d'applications bien connues, neutres, indifférentes à la connaissance de la séquence de films comme objet de cinéma, de la page comme partie du livre.

L'utilisation fréquente du mot document par les sociétés informatiques correspond à cette tendance. Transformée en document, l'image-source s'appauvrit ; elle devient plus manipulable et moins lisible.

La limitation du dispositif à la seule fidélité apparente, ou à des fonctions qui méconnaissent les sources, ne restreint pas seulement la lisibilité. Elle est aussi inconséquente avec la technologie elle-même.

Une image d'ordinateur multimédia est tout à la fois : une composition de pixels (2D) ou de voxels (3D), une figure organisée par le cinéma, la peinture, la télévision, un ensemble de données modélisées par le programme de l'ordinateur.

Au premier titre, elle est plus ou moins fidèle, et récupérable comme document. Elle est plus ou moins connue comme source, lisible, interprétable. Enfin, l'informatisation du médium caractérise et organise l'ensemble des traitements.

Intégrer

Je reprendrai ici une distinction opérée par Jacques Virbel à propos du livre électronique.
Un livre électronique sera : (...)
- Un livre (pré-existant sous forme traditionnelle) transposé sur un support électronique, ou encore, suivant une certaine proportion, un objet qui soit à ce qu'est le livre (dans l'univers de l'impression sur papier), son équivalent ou contrepartie (dans l'univers de la numérisation sur support électronique). (...) Le livre électronique est (...) En même temps et tour à tour :
- un substitut commode naturel du texte en ce qu'il consiste en une transposition de support, comparable en cela à la photocopie ou à la microforme,
- mais aussi un substitut artificiel du texte, comparable à de multiples formes de représentation des textes, constituées de manière spécifique pour supporter des opérations d'analyse et d'interprétation de nature cognitive à propos ou à partir du texte. (...)

La distinction opérée par Virbel peut être appliquée au multimédia en général. Le multimédia électronique sera :
- un film de cinéma, une émission de télévision, une collection de photographies, un livre imprimé (pré-existant sous leur forme traditionnelle) transposés sur un même support électronique
- ou bien encore un objet qui soit au film, à l'émission, au livre (dans leur univers technique propre), leur équivalent ou leur contrepartie dans l'univers de la numérisation sur support électronique.
Ainsi, on mesure mieux le travail.

L'association de l'informatique et du multimédia s'effectue selon deux directions (en même temps et tour à tour).

La première direction se constitue autour de l'analyse informatique de l'expertise et du savoir-faire concernant les sources : ce qui peut être connu de l'activité des producteurs et des commentateurs. L'informatique est plus ou moins savante. Elle en sait plus sur le livre que sur l'image, et, s'agissant du livre, plus sur sa production matérielle que sur le texte lui-même. Mais la tendance globale est avérée. Elle repose sur une règle très simple : chaque fois qu'une activité donnée s'appuie sur l'informatique, l'utilisation future du résultat de cette activité pourra s'appuyer sur l'informatique. La production informatisée des livres a préparé le livre électronique. L'utilisation de l'électronique dans le montage virtuel prépare une certaine lecture électronique de l'audiovisuel.

Si la première tendance rejoint la capacité de l'informatique à répondre aux besoins extérieurs, la deuxième est endogène et spécifique. L'informatique a sa technique de figuration : le codage numérique, la modélisation ; elle améliore sa connaissance de l'image pour résoudre des questions qui ne se posent que dans son univers technique, les besoins de la compression, par exemple ; elle produit des images et des systèmes d'images inédits : les nouvelles images, le virtuel.

Ces deux tendances fusionnent couramment. Ainsi, les techniques de compression des images animées peuvent s'appuyer sur les analyses de découpage en plans, de la même manière que les logiciels de reconnaissance des caractères s'appuient sur des dictionnaires électroniques.

L'informatisation du multimédia apparaît toujours comme un compromis : le dispositif est plus ou moins proche de l'original, la richesse fonctionnelle est plus ou moins grande. Depuis que l'ordinateur personnel dispose de ressources en stockage et traitement suffisants, la question se pose à tous, producteurs et utilisateurs : plus ou moins d'informatique ; se contenter du clou, d'un substitut commode du support, rapprocher des données hétérogènes et faciliter la manipulation ; ou rechercher la clé, l'art et la méthode, fusionner ce qu'on peut savoir de l'existant avec ce qui est vraiment spécifique de l'informatique.

Simulations

Dans cette perspective, la question d'une lecture informatique des documents audiovisuels ne devrait pas être séparée de celle, plus large, des conditions d'existence du multimédia informatique, et même de l'ordinateur comme médium. Elle doit, à la fois, formaliser les pratiques actuelles de réalisation et de travail sur les images, mesurer le point de vue propre à l'informatique, se rattacher à une méthode plus globale.

Sans avoir le début d'une réponse à toutes ces questions (car les réponses à ce genre de questions ne sont pas de papier), je propose de prendre comme point de départ l'idée de simulation.

Il s'agit d'abord de simuler une qualification. Nous ne connaissons pas de descriptif univoque et exhaustif des habitudes d'un acteur qui serait l'utilisateur-type des enregistrements audiovisuels.

Une analyse fonctionnelle, c'est-à-dire une sorte d'encyclopédie des différentes approches est concevable : les connaissances et les habitudes pertinentes seront progressivement analysées et proposées sous la forme d'un atelier logiciel. On distinguera les professionnels des scientifiques ; au sein des scientifiques, les spécialistes du médium et les autres ; les approches purement documentaires...

La difficulté réside dans le fait que l'automatisation d'une procédure issue d'un champ, d'une discipline donnée ne garantit pas qu'elle soit transmissible par le dispositif hors du contexte humain.

L'utilisateur doit donc simuler une qualification, choisir et faire tourner les opérations qui lui correspondent. On a ici l'équivalent du mode, dans beaucoup de systèmes informatiques, notamment en recherche documentaire, du rôle dans les systèmes virtuels, du personnage dans les jeux vidéo.

Pour les images comme pour le texte, une des propositions les plus intéressantes est celle d'une homothétie entre la production et l'usage. Simuler, ici, c'est arrêter, comparer, choisir, découper, en utilisant les outils qualifiés par les réalisateurs. Une telle orientation semble solide industriellement : on bénéficiera toujours des avances en amont. Elle permet surtout d'opter pour des procédures techniques connues, plus que pour des choix fonctionnels individuels.

La deuxième simulation est celle d'une position individuelle, d'une intention auxquelles se rattache l'image, souvent utilisée, de parcours.

L'envergure du matériel iconographique et autre, la diversité des qualifications favorisent des traitements et produisent des résultats innombrables. Trop d'images, trop de choix, trop d'action, on se perd.

Les outils d'annotation et de structuration sont particulièrement utiles ici pour permettre un balisage du parcours. L'annotation différencie un segment, pose le jalon, ouvre ou non sur un lien avec une autre image, un commentaire textuel, etc. La structuration individuelle permet de découper l'enregistrement en blocs sur lesquels un traitement particulier sera réalisé.

Ces balises, ces indices, ces traces caractérisent l'économie individuelle de la consultation, la différenciation des traitements.

D'ailleurs, la technique de consultation rejoint la technologie générale. L'individualisation du parcours correspond à l'appropriation, trait distinctif de l'objet ordinateur personnel.

Troisième simulation : celle de la figuration de la matérialité numérique.

La matière numérique est hétérogène du seul fait de l'origine multiple des sources. Comme il a déjà été dit, une difficulté technique consistante tient à l'organisation du passage d'une représentation caractéristique d'un medium, à une autre représentation propre à un autre medium : par exemple, du livre au cinéma (cas des journaux multimédias ; ou de la mise en rapport du texte- scénario et du film). Techniquement, il ne s'agit peut-être que de poser des boutons et de créer des liens. Mais la production d'une symbolique des liens efficace ne va pas de soi

En attendant qu'elle soit stabilisée, on puise dans des nomenclatures elles-mêmes hétérogènes : signes d’établissement des textes, ponctuation, signes de correction typographiques, marques de montage, icônes de la bureautique, etc.

La matière électronique n'est pas seulement hétérogène. Elle est évolutive, dynamique. Elle est disposée au traitement : les états différents des images, des textes, les versions et statuts des diverses représentations se succèdent comme autant de couches virtuelles.
Tenter une opération pour voir : la simulation réside ici dans cette attitude d'essai, d'expérimentation que Dubuffet a si précisément analysée dans ses écrits techniques ;
le montage virtuel est une autre pratique de référence.

La simulation consiste à faire comme si les différentes strates de matérialité, si nettement hétérogènes et instables, constituaient un seul et même ensemble de plans discrets qui aurait sa propre cohérence.

Reste enfin la redoutable question de l'adaptation à la lecture électronique des images, de l'interface homme-machine, c'est-à-dire du style de représentation à l'écran des différentes activités de simulation. L'interface graphique, la plus répandue sur les ordinateurs, est de conception déjà ancienne. Elle s'associe assez bien avec la métaphore du bureau. Sauf à traiter les images seulement comme des documents, elle correspond mal au travail sur l'image animée.

Les interfaces vidéo sont instables, bousculées par la représentation en trois dimensions, et le virtuel. L'interface doit convenir aux fonctionnalités et au sens profond de la technologie ; elle n'en dérive pas mécaniquement, ce qui pousse à la modestie.

Destinée numérique du cinéma

LA FATALITE FICTIONNELLE

( Ce texte a été publié dans un numéro spécial de Art Press, « Un second siècle pour le cinéma », hors série n°14, 1993. J’avais proposé un titre –assez plat, il est vrai : la destinée numérique du cinéma. Dominique Paini, coordinateur du numéro, a préféré "La fatalité fictionnelle", beaucoup plus chic, mais que je ne comprends pas plus qu’il y a dix ans.)

Les nouvelles images sont toujours magiques. Un lapin de dessin animé se promène dans un « vrai » film. Une chimère en 3D rivalise avec Terminator. Durant la guerre du Golfe, les spectateurs furent télé-embarqués aux côtés des pilotes de bombardiers, eux-mêmes en situation de simulation-action quasi médiumnique. Téléprésence, réalité virtuelle, encore la magie.

Trithème, maître d’Agrippa et de Giordano Bruno, publia sa Stéganographie en 1601. Dans cet ouvrage d’inspiration cabalistique, il invente un réseau télépathique universel : manipulation d’images-talisman, relais par anges-satellites, théorie du signal numérologique, architecture du réseau astrologique. Le village cabalistiquement global de Trithème n’est pas seulement une anticipation assez juste : en vrai spécialiste, Trithème indique que la magie est celle du code. C’est le codage numérique qui se trouve derrière les énormes puissances de stockage, de production, de transmission de données, ainsi que derrière leurs effets, de la simple reproduction au virtuel, en passant par les nouvelles images.

Dans la recherche d’une automatisation de la production d’images, dont le cinéma est un chapitre, la numérisation s’avère l’aboutissement de la démarche analytique cherchant à atomiser l’image, à la décomposer jusqu’à son plus simple élément. Edmond Couchot en retrace quelques étapes : décomposition de l’image en lignes pour la transmission (pantélégraphe de Caselli, 1856), divisionnisme et pointillisme, trame en photogravure pour la reproduction, tube cathodique et écran de télévision. Le mariage de l’ordinateur et de la télévision fait basculer la production d’images de l’automatisation analogique à l’automatisation numérique.

Le numérique est universel.

Les documents de toutes origines peuvent être digitalisés : texte, enregistrements sonores, images fixes, images animées. Des données saisies sur le vif peuvent être aussi déposées dans la mémoire de l’ordinateur par l’intermédiaire des périphériques ; le clavier et l’ardoise, le micro et la caméra numérique.

La notion plutôt vague de multi-média rend compte de cette hétérogénéité des données de la matière numérique. Peu ou prou, à la différence de leurs référents analogiques, ces données sont produites par des modèles, c’est-à-dire que leur puissance de figuration repose sur une construction programmée. La matière numérique peut être plus ou moins élaborée, travaillée par l’informatique. Et la profondeur du travail informatique est sans rapport avec la ressemblance : avec la numérisation, la ressemblance va en quelque sorte de soi. L’ordinateur peut ne mémoriser que le nombre de points ou de pixels, leur disposition, couleur et luminosité. Mais il peut aussi situer le vocabulaire du texte numérisé dans un lexique plus large, identifier les fautes d’orthographe, analyser la grammaire, repérer automatiquement le genre ou les figures de style… ; il peut décomposer le film plan par plan, reconnaître les formes correspondant à tel ou tel personnage, proposer des interventions sur l’image.

Le composé numérique associe un principe d’extension très large de ce qui est saisi, et un principe de profondeur variable de la programmation, du modèle. Un des premiers plans d’ Histoire(s) du cinéma montre Godard, devant une bibliothèque, rédigeant cette histoire sur une machine à écrire électronique. Il dicte ; on voit le micro. Il saisit ; on voit le clavier, mais pas l’écran de la machine. Le bruit de l’imprimante amène le plan suivant : une machine de montage en fonctionnement. Le son des octets, du numérique, indexe l’image analogique en mouvement. Ces deux plans emblématisent la question du code numérique et du cinéma.

Tout est captable.

L’ordinateur est une machine à lire, à voir, à écouter. Le rapprochement du texte, de l’image et du son, peut, tout en tirant parti du support de numérisation, rester dans le cadre du cinéma. L’informatique peut aussi inventer sa propre ponctuation, une technologie différente des liens entre données d’origines diverses. C’est ce que ne prouvent pas les actuels « hyper médias ».

Il y a une tension entre « tout est captable » et « seul le modélisable peut être figuré », entre le caractère générique du support et le caractère spécifique du traitement du code. Les images numériques ne sont des documents que du point de vue de l’informatique : elles sont d’abord peintures, films, illustrations d’ouvrages, photographies, etc. Leur rapprochement sur un même plan (au sens courant de la géométrie) – sachant par ailleurs que la circulation d’images d’un art ou d’un médium à un autre n’a pas attendu l’informatique – participe d’une position esthétique ou politique : est-ce du cinéma ? Est-ce encore du cinéma ? Sinon quoi ?

Plus décisive que la présence ou non de nouvelles images, qui peuvent n’être elles-mêmes que des documents pour un cinéma techniquement immobile – c’est la prise de parti plus ou moins affirmée pour le programme et le code qui compte ; au-delà, l’idée plus ou moins acceptée d’un nouveau médium. L’importance n’est pas l’existence de films numériques, mais la destinée numérique du cinéma.

Les tentatives pour créer des films numériques à l’aide de l’ordinateur sont déjà anciennes. Le premier du genre – un dessin animé produit par la Nasa – fut réalisé par E.E. Zajac, des laboratoires Bell, en 1963. Un film d’animation numérique, Hunger, de Peter Foldes, fut primé à Cannes en 1974. A partir des années quatre-vingt, les progrès de l’infographie et de l’image de synthèse favorisent l’insertion d’effets spéciaux produits informatiquement dans les films et dessins animés (Alien, Tron, Roger Rabbit). Avec Wahrman (Startrek, Robocop), et surtout l’industrial Light and Magic de George Lucas (Total recall, Terminator 2), une structure industrielle fédérant l’informatique et le cinéma se met en place. Elle utilise les nouveaux dispositifs de trucage numérique à haute résolution comme le Cinéon de Kodak. Rendez-vous à Montréal (Thalman et Magnenat, 1987) constitue le premier essai pour créer des personnages synthétiques ; Marilyn Monroe et Humphrey Bogart s’animent ainsi durant sept minutes.

Un cinéaste français, Didier Pourcel, prépare une adaptation de Vingt mille lieues sous les mers entièrement réalisée par ordinateur. Le rôle du capitaine Nemo est interprété par Richard Bohringer, du moins son clone numérique.

La publicité et la télévision sont aussi grandes consommatrices d’effets spéciaux : Racoon (1992) réalisé par Renault et l’Ina, ainsi que le générique d’Arte, conçu par Mac Guff Line en sont des exemples. Tous ces films numériques forment l’héritage du Méliès de L’homme à la tête de caoutchouc.

Ce rapprochement entre informatique et cinéma s’explique facilement : les nouvelles images coûtent cher ; elles ne s’amortissent qu’à produire des formes toujours renouvelées, toujours plus spectaculaires d’illusion, de magie. Bon ou mauvais, c’est du cinéma, de même qu’un livre composé et illustré par ordinateur reste un livre.

Au contraire, l’imagerie virtuelle apparaît comme radicalement extérieure au cinéma. Elle repose sur la synthèse d’images tridimensionnelles en temps réel, et sur la visualisation stéréoscopique.

La notion de temps réel – c’est-à-dire d’images a volonté produite à la fois par le programme et le participant – et la dimension physique de la participation indique déjà l’essentiel de la différence avec le cinéma. Créer un monde virtuel, c’est d’abord créer un espace en trois dimensions, comme l’illustrent les créations de Jeffrey Shaw (The legible city ou le Musée virtuel), l’Abbaye de Cluny et le Polyworld présentés à Imagina 93. Ce n’est pas l’image-mouvement, mais les représentations de l’espace issues de l’architecture, de l’urbanisme, des sciences qui constituent le référent des images virtuelles.

Enfin, pour des raisons qui n’ont probablement rien de technique, l’imagerie virtuelle, ne compose pas avec les autres images. Traitant directement avec l’imaginaire, elle ne partage en rien l’universalisme du numérique. Elle ne cite pas, ne recycle pas, elle fuit l’hybridation ; elle est nombre, code, programme et langage.

Dans les années quatre-vingt-dix, toutes ces capacités de production se retrouvent sur l’ordinateur personnel, chargé de rassembler sur un même support des données aussi hétérogènes. Pour saisir ce qu’est un ordinateur multi-média le plus simple est de se représenter une télévision par câble dotée de toutes les ressources de l’informatique. L’utilisateur peut sélectionner, enregistrer, comparer, analyser, monter, saisir, commenter, etc.

Les réalisations multi-média restent pour l’instant, marquées par l’orientation graphique ; il s’agit d’encyclopédies audio-visuelles, de journaux multi-média, de livres d’images animées comme le dialogue Hitchcock-Truffaut, illustré de séquences, réalisé par le Massachusetts Institute of Technology. Surtout, la réunion informatique du texte, de l’image et du son – rendue possible par le support numérique – reste à inventer comme forme technologique et culturelle : on est loin ici de l’utilisation des « nouvelles techniques » pour produire de « nouvelles images ».

Les commentateurs se divisent d’ailleurs sur la définition de l’ordinateur comme nouveau médium. La numérisation ne fournit que l’équivalent du papier ou du film : le support. Pour qu’un nouveau médium se stabilise, il faut encore inventer et imposer des règles de présentation, de ponctuation (passage du texte à l’image, etc.), d’annotation et de structuration (pour préparer les traitements informatiques) Puisqu’il faudra se faire comprendre, on peut prévoir, sans grand risque, que ces règles seront à la fois héritées – du cinéma, de l’imprimé, et inédites, c'est-à-dire créées par l’informatique.

Cette tendance à prendre le cinéma comme modèle se traduit, par exemple, par le passage de « l’interface utilisateur graphique » (G.U.I.) à l’interface utilisateur vidéo » (V.U.I.). Nelson, l’inventeur de l’hypertexte, préconise l’abandon des interfaces actuelles, hétéroclites et « bricolées », et de se mettre à l’école du cinéma. Le Japonais Tani (Hitachi), à travers la notion de « vidéo orientée objet », qui n’est peut-être qu’un jeu de mots, rassemble les langages récents des programmateurs et l’utilisation des données vidéo pour le travail de groupe.

Aussi vagues soient-elles, les notions de « multi-média », d’ « hyper-média » fournissent un cadre opératoire pour l’échange de savoir-faire entre informatique et cinéma. Cet échange est effectif dans l’industrie (Apple et Lucas film), et, jusqu’à un certain point, dans les institutions ad hoc. Au M.I.T, c’est plus le cas du Média Lab que du Center for advanced visual studies. Le Centre Arts et medias de Karlsruhe-ZKM mène le même type de recherche « hybride ». Les informaticiens promoteurs du nouveau médium qui tentent de s’inspirer du langage cinématographique, redoublent en quelque sorte la disposition d’un certain cinéma enclin à considérer l’œuvre musicale, littéraire, ou picturale comme matière, prétexte, où modèle agonistique.

Dans un entretien de 1983, Jean-Luc Godard disait ; « Ce que je voudrais, c’est que les gens de chez I.B.M., je puisse leur dire : voilà, j’ai un bouquin de Françoise Dolto sur la religion et la psychanalyse, j’ai deux personnages, Joseph et Marie, trois cantates de Bach, un bouquin de Heidegger. Faites moi un programme qui m’arrange tout cela. Mais ils ne le peuvent pas, et moi il faudrait que je le fasse moi-même et je n’ai pas envie d’y passer vingt ans ! »
Je ne connais pas pour le cinéma de déclaration équivalente à celles des optimistes de l’hypertexte (Bolter, Landow) pour la littérature et l’imprimé : le numérique représente pour eux une génération technologique de textes qui résume, ou réalise les tendances contemporaines de l’écriture.

On a plus de difficultés à passer de la similitude à la simulation.
La simulation fait partie du régime de visibilité de la figuration numérique. La matière numérique est disposée au traitement et le présenter sous l’enveloppe d’un « audio-visuel classique » est une sorte d’hérésie. La réception active donne forme à la figuration. On considère généralement que le principe de cette réception réside dans l’attitude de simulation. Simuler, c’est « faire comme si ». Les jeux vidéo simulateurs de vol, les mondes virtuels ont fait connaître ce type de réception.
La simulation est nulle dans le spectacle traditionnel – avec ou sans effets spéciaux -, intense avec le virtuel et présente à chaque fois que le traitement des données, des images s’appuie sur un programme.

L’outillage de la simulation va du plus simple (la suite d’instructions fonctionnelles transmises à l’ordinateur) au plus surprenant (les prothèses du virtuel). Dans ce dernier cas, l’utilisateur est immergé dans l’espace de synthèse à la fois par la visualisation stéréoscopique et des capteurs de position placés sur le corps. L’audiovisuel se combine au mouvement ; les images se transforment au gré de l’intervention du spectateur.
L’envergure de la simulation dépend de la matière numérisée (les données proposées au traitement) et surtout de la possibilité pour l’utilisateur de maîtriser le programme, et remonter de l’image au modèle qui l’a produite.

L’exemple de l’analyse et de la reconnaissance numérique d’un personnage de film illustre comment la même technique peut être à l’origine de simulations extrêmement variées. Dans tous les cas, il faudra analyser un visage réel (Bohringer) ou un document image de ce visage (Bogart) et construire le modèle numérique qui générera la figuration, c’est-à-dire toutes les images en trois dimensions nécessaires.
S’il s’agit d’un film numérique de spectacle la simulation se cantonne à a production ; effet spécial joue sur la vraisemblance.
Si le film est consulté sur un ordinateur multimédia, de nombreux traitements faisant appel à la simulation peuvent être employés. Un index-acteurs peut être créé automatiquement ; il permettra de sélectionner les extraits où figure l’acteur ; l’utilisateur peut élargir sa recherche à d’autres films et simuler une anthologie filmique, utilisable, par exemple dans une école de comédiens. D’autres simulations peuvent être plus tendancieuses : la personnalité numérique est susceptible de toutes sortes d’avatars. Elle ne bénéficie d’aucune protection technique : les traits, la voix peuvent être modifiés. Dans cet ordre d’idées, circulent déjà des horreurs qui font, par anticipation, le régal des juristes.
Transporté dans un espace virtuel, le clone numérique de l’acteur peut entrer en relations, selon des règles programmées (des « scripts ») avec d’autres personnages. L’utilisateur peut lui-meme être enrôlé dans cette communauté virtuelle. Ses interventions gestuelles sont comprises des autres agents. Pour autant que le script l’ait prévu, il peut serrer la main de l’acteur, s’asseoir à la même table, et s’exercer au bras de fer avec lui.

Comme les personnages, tous les composants matériellement identifiables, et numériquement analysables des films peuvent être l’objet de traitement variés : le son, la luminosité, la colorimétrie, les plans, le montage… La simulation s’applique aux usages les plus courants comme les plus spectaculaires. Elle ne tient pas à un goût particulier des nouvelles techniques pour l’expérimentation et la prouesse. Elle est le mode de réception des images techniquement logique.
Même dans les interventions les plus simples, la simulation est possible et souvent nécessaire.

L’informatique ne crée pas seulement des situations nouvelles ; se saisissant des savoir-faire d’autres technologies, elle tend à les redistribuer dans la réception. L’exemple de l’imprimé est significatif. Comme technique de communication, elle propose de l’homothétie entre production et réception. Elle semble dire : tu pourras lire le livre, et voir le film en recomposant leur fabrication. Comme cette fabrication est une affaire à peu près illimitée, du plus « matériel » au plus « sémantique » les fonctionnalités de simulation sont innombrables, et souvent indécidables.

Parfois, l’intervention du spectateur s’impose. Les opérations de base de la consultation (pour voir, entendre, lire) nécessitent la reprise des procédures de modélisation. Que le programme se résume au simple curseur structurant le film pour préparer les traitements à venir, ou qu’il permette de produire des « communautés » et des « espaces » virtuels, les images n’existent que du fait de la participation technique du spectateur. La simulation n’est pas seulement une interface ; elle est une composante de la technologie.

Accepter le modèle de la simulation ; c’est jouer le code. Au cinéaste d’inventer non seulement les images, mais des cheminements entre les modèles et les différentes images, des ponts entre le cinéma et les autres images (peinture, photo), entre son art et la programmation.
S’arrêter sur l’image, sans s’arrêter aux images : voir.

Philippe Queau écrit : « Il ne faut point s’arrêter aux images. Les modèles sont nécessairement multiples et mobiles. Ils doivent être déliés de leurs nœuds internes pour être pleinement compris ».

Il est tentant, dans cette situation, de mettre en parallèle la perte d’aura de l’œuvre visuelle, et la perspective de recomposition d’un public critique. Voir un film serait toujours apprendre à voir un film et cela, sans disposition éthique ou esthétique, mais par l’effet nécessaire de la technologie. On a le droit aussi de craindre la fusion de Marioland et d’Hollywood et que l’effet spécial soit le seul numéro de la magie du code.